心理學家使用一系列方法研究社會行為科學
社會心理學研究方法使心理學家能夠更好地了解人們在社交場合中從事某些行為的原因。 為了實證研究社會行為，心理學家依靠一些不同的科學方法來進行社會心理學研究。 這些方法允許研究人員測試假設和理論，並尋找不同變量之間的關係。
為什麼人們做他們做的事情？ 為什麼他們有時在小組中表現不同？ 這些問題不僅對社會心理學家有益，對教師，公共政策制定者，醫療行政人員或任何曾經觀看關於世界事件的新聞故事的人都感興趣，並且想知道“為什麼人們以這種方式行事？”
哪種類型的研究最好？ 這在很大程度上取決於研究人員正在探索的主題，可用的資源以及正在研究的理論或假設。
為什麼心理學家研究社會行為？
為什麼研究社交行為？ 由於如此多的人類行為存在如此多的“常識”的解釋，人們有時看不到科學研究此類行為的價值。 然而，重要的是要記住，民間智慧常常令人驚訝地不准確，並且行為背後的科學解釋可能會非常令人震驚。
米爾格拉姆的臭名昭著的順從性實驗就是一個例子，說明實驗的結果如何違背傳統的觀點。
如果你問大多數人是否會服從權威人物，即使這意味著違背他們的道德規範或傷害另一個人，他們可能會強烈否認他們會做這樣的事情。 然而米爾格拉姆的結果顯示，65％的參與者會傷害另一個人，僅僅是因為他們被一個權威人物告知要這樣做。
出於這些原因，利用科學方法以客觀，經驗和分析的方式研究心理現象非常重要。 通過採用科學方法，研究人員可以看到因果關係並將實驗結果推廣到更大的人群。
雖然常識可能會告訴我們，對立面吸引，羽毛鳥聚集在一起，或缺席會讓心臟長大，但心理學家可以用這些測試方法通過各種研究方法來確定這些民眾是否有真實的真相智慧。
社會心理學家如何使用描述性研究？
描述性研究的目標是描繪一個群體或群體中已經存在的東西。
這種研究的一個例子就是進行民意調查，以找出哪些政治候選人計劃在即將舉行的選舉中投票。 與因果和關係研究不同，描述性研究不能確定兩個變量之間是否存在關係。 他們只能描述特定人群中存在的事物。
描述性研究的一個例子是進行調查，以了解人們對特定社會問題的態度 ，如離婚，死刑或賭博法。
描述性研究的常見類型
一些社會心理學家最常用的描述性研究形式包括：
調查
調查可能是最常用的描述性研究類型之一。 這類調查通常依靠自我報告庫存 ，其中人們填寫關於他們自己的行為或意見的調查問卷。 調查方法的優勢在於它使社交心理學研究人員能夠相對快速，輕鬆和便宜地收集大量數據。
觀察法
這涉及觀察人們並描述他們的行為。
有時稱為實地觀察，這可能涉及在實驗室中創建場景，然後觀察人們如何響應或在主體自身環境中進行自然觀察 。
每種類型的觀察都有其優點和缺點。 研究人員可能更喜歡在實驗室中使用觀測方法，以獲得對可能的無關變量的更大控制，而他們可能更喜歡使用自然觀察來獲得更高的生態效度 。 然而，實驗室觀察往往比自然觀察更加昂貴且難以實施。
實例探究
案例研究涉及深入觀察單個個人或群體。 案例研究可以讓研究人員深入了解在實驗環境中非常罕見甚至無法再現的事物。 對於在關鍵時期被嚴重濫用和剝奪學習語言的年輕女孩吉尼的個案研究，是一個案例研究如何讓社會科學家研究他們在實驗室中無法複製的現象的例子。
社會心理學家如何使用相關研究？
社會心理學家利用相關研究來尋找變量之間的關係。 例如，社會心理學家可能會進行關注媒體暴力和侵略之間關係的研究。 他可能會收集每週孩子觀看多少小時的侵略性或暴力電視節目的數據，然後收集有關孩子們在實驗室環境或自然環境中積極行動的數據。
進行調查，直接觀察行為或編制早期研究的研究是用於收集相關研究數據的一些方法。 雖然這種類型的研究可以幫助確定兩個變量是否有關係，但它不允許研究人員確定一個變量是否導致另一個變量的變化。
雖然前面關於媒體侵略和暴力的例子中的研究人員可以利用他的研究結果來確定這兩個變量之間是否存在關係，但他不能肯定地說，看電視暴力會導致攻擊行為。
社會心理學家如何使用實驗研究？
實驗研究是發現變量之間因果關係的關鍵。 在實驗研究中，實驗者將參與者隨機分配到兩組中的一組：
- 對照組。 對照組不接受治療並作為基線。
- 實驗組。 研究人員操縱實驗組中一些自變量的水平，然後測量這些影響。 因為研究人員能夠控制自變量，實驗研究可以用來找出變量之間的因果關係。
因此，如果一位心理學家想要確定媒體暴力和攻擊性行為之間的因果關係，他會想要設計一個實驗來檢驗他的假設。 如果他的假設是玩暴力電子遊戲會讓玩家在社交場合更積極地做出反應，他會想隨機分配兩個參與者。 對照組將在預定的時間段內玩非暴力的視頻遊戲，而實驗組在同一段時間內玩暴力遊戲。
之後，參賽者將處於與另一個對手進行比賽的狀態。 在這場比賽中，他們可以積極響應或非積極響應。 然後研究人員將收集有關人們在這種情況下利用侵略性反應的頻率的數據，然後將這些信息與這些個體是否在對照組或實驗組中進行比較。
通過使用科學方法，設計實驗，收集數據和分析結果，研究人員可以確定媒體暴力與暴力行為之間是否存在因果關係。
為什麼社會研究方法如此重要
人類行為的研究與行為本身一樣複雜，這就是為什麼社會科學家利用經驗方法選擇參與者，收集數據，分析他們的發現以及報告他們的結果，這一點非常重要。