自然觀察是心理學家和其他社會科學家常用的研究方法 。 這項技術涉及在自然環境中觀察主體。 這種類型的研究通常用於進行實驗室研究不現實，成本過高或會不適當影響主體行為的情況。
自然觀察如何工作？
在許多情況下，人們可能在實驗室環境中行為不同，以至於他們可能處於更自然的環境中。
出於這個原因，有時需要觀察行為，因為它們發生在“野外”可以這麼說。 通過觀察人們對現實生活中某些情況和刺激的反應， 心理學家可以更好地了解人們如何以及為什麼會有反應。
自然觀察不同於結構化觀察，因為它涉及觀察在自然環境中發生的行為，而沒有嘗試研究人員的干預。
例如，有興趣研究課堂行為的某些方面的研究人員，例如學生之間的相互作用，甚至是師生之間的相互作用，可能會選擇將自然觀察作為他們研究的一部分。
在實驗室中進行此類研究將會很困難，因為這需要重新創建課堂環境，並且可能會影響參與者的行為，從而難以概括觀察結果。
通過觀察自然環境中的主體（每天工作和學習的課堂），研究人員可以更好地審視在現實世界中發生的興趣行為。
的優點和缺點
那麼，為什麼心理學家可能希望將自然觀察作為他們研究的一部分呢？
這種類型研究的最大優點之一是它允許研究者直接在自然環境中觀察受試者。
這使科學家能夠親眼目睹社會行為，甚至可以讓他們注意到他們在實驗室中可能從未遇到過的事情。 這些觀察可以作為進一步調查特定行為的靈感。 從自然主義觀察中收集到的信息也可能導致見解，幫助人們克服問題並帶來更健康，更快樂的生活。
自然觀察的一些其他優點：
- 它允許研究人員研究由於道德問題而無法在實驗室中操作的事物。 例如，雖然通過實際限制對象研究監禁的影響是不道德的，但研究人員可以通過在真實監獄環境中使用自然觀察來收集信息。
- 它可以幫助支持研究的外部有效性 。 說實驗室研究的結果將推廣到更大的人群是一回事，但實際上觀察到在自然環境中發生的那些研究結果又是另一回事。
雖然自然主義觀察在許多情況下可能有用，但這種方法也有一些潛在的不足之處，必須予以考慮。
自然主義觀察的缺點之一包括事實上很難確定行為的確切原因，實驗者無法控制外部變量 。
自然觀察的一些其他缺點：
- 當他們知道他們正在觀看時，人們可能會有不同的表現。 有時候，人們為了表現出更好的社交期望或可接受性，試圖表現得比平時更好。 研究人員可以盡力避免這種情況，但要完全消除這個問題可能很困難。
- 人們可能會試圖以某種方式行事，以符合他們認為研究人員期望看到的東西。 在心理學中，術語需求特徵指的是讓參與者知道實驗是關於什麼或研究人員希望找到什麼的微妙線索。 由於這些需求特徵，參與者可能會改變他們的行為以符合他們認為研究人員想要的東西。
- 不同的觀察者可能會從相同的目擊行為得出不同的結論。 兩位研究人員可能會看到相同的行為，但仍將其歸因於不同的原因
數據收集方法
研究人員可能會利用許多不同的技術從自然觀察中收集數據。 這可能涉及記錄在特定時間段內發生某種行為的次數或者對感興趣的主題進行實際的視頻記錄。
- 理貨計數：觀察員記錄某些行為發生的時間和次數。
- 觀察員的敘述：觀察員可以在會議期間做筆記，然後再回來嘗試收集數據並辨別這些筆記中的行為模式。
- 音頻或視頻記錄：根據觀察到的行為類型，研究人員也可能決定製作每個觀察環節的實際音頻或錄像記錄。
收集數據的頻率如何？
由於觀察主體生命的每個時刻都很少實際或甚至不可能，所以研究人員通常使用抽樣來通過自然觀察收集信息。 目標是確保這些數據樣本代表主體的整體行為。
獲取具有代表性的樣品可以通過幾種不同的方式進行：
- 時間採樣：涉及在不同的時間間隔採樣 ，這可能是隨機的或系統的。
- 情況抽樣：涉及觀察各種不同情況和環境中的行為。
例子
讓我們假設你想研究青少年男孩和女孩之間冒險行為的差異。 您可以選擇在幾種不同的環境中觀察行為，比如在雪橇山，攀岩牆，溜冰場和碰碰車上。 在您操作性地定義“冒險行為”之後，您會在這些環境中觀察青少年，並記錄您定義為危險行為的每一種情況。
自然主義觀察的一些著名例子包括查爾斯達爾文在HMS Beagle上的旅程，這是他的自然選擇理論的基礎，Jane Goodall研究黑猩猩行為的工作。
>來源：
> Angrosino MV。 自然觀察 。 加州核桃溪左岸出版社。 2007年重新發布。