皮質醇，壓力和抑鬱症之間的關係
科學家們早已知道，抑鬱症患者的大腦血清素水平降低，血液中的皮質醇水平升高。 由於皮質醇與壓力有關，實施壓力管理生活方式有助於緩解抑鬱症。
了解皮質醇
皮質醇是由腎上腺產生的一種重要激素 ，它是坐在我們腎臟頂部的小內分泌腺。
皮質醇是由身體響應壓力而分泌的，並且是我們身體在所謂的“ 戰鬥或飛行反應 ”中分泌的激素之一。 反過來，皮質醇在我們的身體使用葡萄糖（糖），血壓，以及免疫系統的功能等方面發揮著重要作用。
小劑量皮質醇分泌有很多好處。 它為我們提供了挑戰，無論是身體還是情緒上的挑戰，都為我們面對創傷提供了能量爆發，並在面臨傳染病時爆發了免疫活動。 然而，在皮質醇誘導的激活狀態之後，我們的身體會經歷必要的放鬆反應。
當我們遭受持續或長時間的壓力時，會出現問題，導致皮質醇的持續產生。 皮質醇的持續升高可導致高血糖，高血壓，對抗感染的能力降低，並增加體內脂肪儲存。
換句話說，在短期內，皮質醇分泌的增加可能有助於生存，但長期的升高可能會相反。
抑鬱症患者的皮質醇水平趨於升高
已知在沒有抑鬱的人中，血流中的皮質醇水平在早晨達到峰值，然後隨著一天的進行而下降。
然而，在沮喪的人們中，皮質醇在早晨早些時候達到峰值，並且在下午或傍晚不會降低或減少。 在大約一半的抑鬱症患者中發現了下午和晚上皮質醇水平的升高。 儘管可能導致抑鬱症的確切機制尚不確定，但臨床研究表明長期升高的皮質醇可能會通過某種方式影響5-羥色胺（一種影響情緒的神經遞質）傳播的方式而誘發臨床抑鬱症。
然而，無論皮質醇是否對抑鬱症有直接作用，我們知道慢性壓力可導致皮質醇水平升高，而皮質醇水平反過來又與代謝綜合徵等病症相關。
皮質醇和抑鬱症治療
雖然科學家仍然不確定皮質醇是否以及如何影響5-羥色胺水平或抑鬱症的其他方面，但對於抑鬱症患者來說，皮質醇也很重要。 已經發現，皮質醇水平升高的人對心理治療的治療反應較差。 這意味著可能會降低皮質醇水平的療法，如壓力管理，將成為抑鬱症治療方案的重要組成部分。
壓力如何影響大腦
當我們處於壓力之下時，我們的大腦告訴我們的身體開始施加壓力荷爾蒙，比如皮質醇和腎上腺素，以嘗試應對。 雖然這些壓力荷爾蒙有助於緩和壓力，但由於持續的壓力，讓他們在一天中的大部分時間在一天中的大部分時間進行操作，令人筋疲力盡，並可能導致我們大腦中的神經遞質如血清素停止正常運作，有可能使我們陷入抑鬱。
自然的方法來增加血清素
5-羥色胺是大腦中似乎影響情緒，食慾和睡眠等的神經遞質。
這是神經遞質，一直親切地創造出我們身體的“感覺很好”的化學物質。 有一些自然的方法可能有助於提高5-羥色胺水平，而不僅僅是服用抗抑鬱藥 。 這些包括：
- 練習：儘管已經清楚地證明了體育鍛煉可以促進情緒，但許多研究也表明它會增加大腦中的血清素水平。
- 睡得好：獲得足夠的睡眠並保持正常的睡眠模式也有助於緩解抑鬱症並改善情緒。
- 光線照射：陽光比較好，但尤其在冬季，即使通過治療光照明也能提供幫助。
- 看咖啡因：咖啡因可能會降低血清素水平，所以請考慮減少甚至停止攝入。
減少壓力的方法
除了促進5-羥色胺，減輕壓力可以幫助緩解抑鬱症的影響，也許可以通過減少長期升高的皮質醇水平。 以下是一些減輕壓力的好方法：
- 考慮冥想。 使用冥想已被證明可以減輕壓力和焦慮，增強你的情緒，甚至幫助頭痛等身體疾病。
- 放鬆。 確保你每天都需要一些時間，即使只是幾分鐘，你也可以徹底放鬆身心。
- 帶上你的寵物去散步：如上所述，鍛煉對你的情緒有好處，並且可以幫助你感覺良好，加上與親愛的寵物互動也可以幫助你放鬆。
- 得到按摩。 按摩已被證明有益於緩解壓力，焦慮和緊張。
- 沉迷於一些藝術療法。 著色，繪畫，繪畫，攝影...無論您選擇什麼，吸引您的內心藝術家都可以幫助驅除壓力。
- 記日記。 給自己一個放置一切的地方不僅可以解放，它還可以幫助你應對你可能沒有意識到自己已經有的壓力。 了解更多關於使用日記作為壓力管理工具的信息 。
- 做你每天愛的東西。 即使只有十分鐘的時間，能夠閱讀那本小說的下一章你專注於或彈奏吉他將幫助你吹出一些蒸汽。
如果你仍然感到緊張，請查看這些方法，以便今天開始緩解壓力 。
皮質醇，應激，血清素和抑鬱症的底線
皮質醇可能通過影響5-羥色胺水平或通過其他內分泌途徑來促成抑鬱症的發展，儘管我們沒有解決這裡假設的特定分子途徑。 最重要的是要明白，皮質醇水平升高會使你的抑鬱症療法效果變差，而降低皮質醇水平的最佳方法並不是通過一些快速減壓練習，而是通過採用壓力管理生活方式。
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