在心理學中，潛在學習是指知識只有在一個人有動機展示時才會變得清晰。 例如，一個孩子可能會學習如何在課堂上完成數學問題，但這種學習並不是很明顯。 只有當孩子被提供某種形式的強化來完成問題時，這種學習才會顯露出來。
潛在學習很重要，因為在大多數情況下，我們所學到的信息在我們需要顯示它之前並不總是可以識別的。 雖然你可能已經通過觀看你的父母準備晚餐而學會瞭如何做飯，但這種學習可能並不明顯，除非你發現自己不得不自己做飯。
處理
當我們思考學習過程時，我們通常只關注立即顯而易見的學習。 我們通過提供正確答案的獎勵來教老鼠跑迷宮。 我們訓練學生在課堂上舉手讚揚適當的行為。
但並非所有的學習都立即顯現出來。 有時學習只有在我們需要使用時才會變得明顯。 根據心理學家的觀點，這種僅在提供補充時才表現出來的“隱藏”學習被稱為潛在學習。
如何發現潛在的學習
潛伏學習這個術語是由心理學家愛德華托爾曼在他對大鼠的研究期間創造出來的，儘管這個現象的第一個觀察結果早些時候由研究人員休布洛傑特做出。
在涉及使大鼠群跑迷宮的實驗中，最初沒有獲得獎勵的老鼠在非獎勵試驗期間仍然學會了這一過程。 一旦引入獎勵，老鼠能夠利用他們的課程“認知地圖”。
這些觀察結果表明，即使有機體不能馬上顯示，也可以進行學習。
例子
例如，考慮你對家鄉各種路線的了解。 您每天都會走很多路線，並了解您所在城鎮不同企業的位置。 然而，這種學習是潛在的，因為你大部分時間都沒有使用它。 只有當你需要找到一個特定的位置，例如最近的咖啡店或公共汽車站時，你需要藉鑑並展示你所學到的東西。
意見
在他的“ 心理學史”一書中，作者David Hothersall解釋說，儘管圍繞這一現象最初存在一些爭議，但許多研究人員也報告說實驗室老鼠在沒有獎勵的情況下確實學到了知識。 這個觀點對行為主義者認為的很多問題提出了挑戰，這是學習只能通過強化才能發生。 因此，一些更為根深蒂固的行為主義者認為，在非獎勵試驗期間，一定存在某種強化，即使這種強化並不明顯。
研究表明，潛伏學習現象，正如Hothersall解釋的那樣，“可靠和強大”。 放置在迷宮中的大鼠可以學習他們需要遵循的路線以獲得食物獎勵，但是研究還表明，大鼠也學習整個迷宮。
調查人員如何證明這種潛在的學習已經發生？ 當實驗者阻止學習路線時，老鼠將使用下一條最短路線去食物。 為了做到這一點，他們的動物也清楚地了解了其餘的迷宮，即使這種學習沒有加強。
這些發現表明，學習是隨著我們的進行而發生的，通常是偶然的，但不僅僅是因為激勵和獎勵。
那麼這種潛在的學習是如何發生的呢？ 一些專家認為，簡單地滿足我們的好奇心通常用於獎勵學習。 潛在學習與許多更高層次的智力能力相關，例如解決問題和規劃未來。
如果學生現在學到了東西，他們可能在未來獲得好成績，高GPA，並被大學所接受。 這種學習的回報可能並不明顯或直接，但是這種學習可能發生在預期稍後的回報中。
>來源：
> Coon，D.＆Mitterer，JO心理學導論：思維和行為的概念圖。 貝爾蒙特，加州：沃茲沃思; 2010。
>霍瑟薩爾，D.心理學史。 紐約：麥格勞 - 希爾; 2003。