“健康素養”一詞是指關於健康問題的知識和信念; 更高的健康素養轉化為提高預防，識別和管理健康問題的能力。 心理健康素養是一個相關的概念，指的是關於精神障礙的知識，信仰和看法。
心理健康素養在情緒和焦慮症等問題上尤為重要。
這兩類疾病是最普遍的精神疾病類型之一，也是最昂貴的。
廣泛性焦慮症
在焦慮症如廣泛性焦慮症 （GAD）的情況下，人們經常延遲尋求治療。 一項研究報告說，儘管約有86％的GAD患者在其一生中的某個時間點尋求治療， 在發病的第一年只有三分之一左右。 這些延誤可能會導致一些結局變差，而對於年輕患有焦慮症的人來說，症狀從亞臨床狀態惡化到臨床狀態 。
尋求治療的延誤可能歸因於（1）精神疾病的恥辱，（2）獲得治療資源的不便，或（3）症狀正常化。 幸運的是，圍繞精神疾病和他們的治療的恥辱正在逐漸改善（ 特別是在年輕人中 ）。 此外，美國醫療體系的變化正在（緩慢）改善醫療服務的獲取和覆蓋範圍。
然而，症狀的正常化 - 認識到焦慮的相關特徵比實際發生的問題少 - 仍然是一個複雜的問題需要解決。 因為焦慮是 一種正常的情緒 ，需要一種生物適應性的身體狀態來體驗 ，因此從其更加痛苦和有害的臨床副本中解析出花園品種，經常有幫助的焦慮是非常具有挑戰性的。
縮小心理健康素養的差距
但是在公共心理健康雜誌上發表的一項關於焦慮症心理健康素養的研究提供了很好的證據，即縮小GAD心理健康素養差距是必要的。 在這項研究中，向270位成人和兩位專家評估者（他們對焦慮症的結構化臨床訪談進行了廣泛培訓）中提供了描述輕度/亞臨床，中度和重度GAD，社交焦慮症和重度抑鬱症個體的虛構短片）。
這項研究的主要發現是：
- 非專家認為輕度/亞臨床和中度社交焦慮症的病例不會比專家評分者嚴重。
- 對於GAD，與專家相比，非專家參與者嚴重低估了嚴重程度 - 輕度/亞臨床，中度和重度。
- 與專家評分員相比，所有嚴重抑鬱症嚴重程度均被參與者高估。 研究作者表示，這可能意味著提高公眾對抑鬱症的認識的努力已經取得成效。
症狀的正常化可以表現為否認其嚴重性或缺乏對嚴重程度標記的了解。
無論哪種情況，提高對焦慮症和症狀嚴重程度的認識都可能有所幫助。
要了解更多關於焦慮症狀和嚴重程度的信息：
- 閱讀有關區分“正常”和過度焦慮的方法 。
- 了解特定焦慮問題的標準，如GAD或社交焦慮症 。
- 使用美國焦慮和抑鬱症協會提供的在線工具（對GAD進行特定測驗）或其他信譽良好的來源來篩選自己或家庭成員。 如果在諮詢與您的醫生或心理健康專業人士的討論後使用這些工具，將會為您提供最好的服務。 打印出你的結果，並讓他們在下一次約會時討論。
- 熟悉有關焦慮症的流行自我報告測量的問題，如廣泛性焦慮症篩選器-7（GAD-7 ）。 這些問題 - 和他們的答案 - 可以提供關於症狀的廣泛概述。 要了解更多關於他們如何得分以及如何解釋結果，建議諮詢衛生保健提供者。
>來源：
> Paulus DJ，Wadsworth LP和Hayes-Skelton SA。 （2015年）。 焦慮症的心理健康素養：症狀嚴重程度的認知如何與認知心理困擾有關。 Journal of Public Mental Health， 14（2）：94-106。
> Spitzer RL，Kroenke K，Williams JB和Lowe B（2006）。 評估廣泛性焦慮症的簡單方法：GAD-7。 內科學檔案 ，166（10）：1092-1097。
> Wang PS，Berglund P，Olfson M，Pincus HA，Wells KB和Kessler RC。 （2005年）。 全國合併症調查復制中發生精神障礙發生 後首次治療失敗並延遲接觸 。 普通精神病學檔案， 62（6）：603-613。