記憶是不完美的，遺忘比你想像的更常見。
遺忘是日常生活中常見的一部分。 有時候這些記憶單元很簡單且相當無害，例如忘記返回一個電話。 其他時候，遺忘可能會非常嚴重，甚至會造成嚴重後果，例如目擊者忘記了關於犯罪的重要細節。
我們為什麼忘記？ 從忘記忘記返回電話的位置開始，幾乎每天都會發生內存故障。
忘記是如此的常見，以至於你可能依靠大量的方法來幫助你記住重要的信息，例如在日常計劃器中記下筆記或在手機日曆上安排重要事件。
當你瘋狂地尋找你失踪的車鑰匙時，看起來關於你離開他們的信息永遠不會從你的記憶中消失。 但是，遺忘通常不是關於從長期記憶中實際丟失或刪除這些信息。 忘記通常涉及內存檢索失敗。 雖然這些信息在您的長期記憶中，但您無法實際檢索並記住它。
為什麼時間在遺忘中發揮如此重要的作用
心理學家赫爾曼艾賓浩斯是第一個科學地研究遺忘的人之一。 在他以自己為主題的實驗中，艾賓浩斯用三個字母的無意義音節測試了他的記憶。
他依賴這些無意義的詞彙，因為使用以前已知的詞語會涉及借鑒他現有的知識和聯想記憶。
為了測試新的信息，艾賓浩斯測試了他的記憶，時間從20分鐘到31天不等。 他於1885年在“ 記憶：對實驗心理學的貢獻”中發表了他的發現。
他的結果繪製在所謂的艾賓浩斯遺忘曲線中，揭示了遺忘與時間之間的關係。 最初，信息經常在學習後很快失去。 諸如信息如何被學習以及排練的頻率等因素在這些記憶被丟失的速度中扮演著重要角色。
遺忘曲線還表明，在所有信息丟失之前，遺忘不會繼續下降。 在某個時候，遺忘的數量會消失。 這到底是什麼意思？ 它表明存儲在長期記憶中的信息出人意料地穩定。
如何衡量遺忘
有時似乎信息已被遺忘，但即使是微妙的線索也能幫助觸發記憶。 想像一下你最後一次參加學校考試。 雖然你最初可能感覺健忘而沒有準備，但看到測試中提供的信息可能有助於提示檢索你可能不知道的信息，甚至記得。
那麼我們怎麼知道什麼時候被遺忘？
有幾種不同的方法來衡量這一點：
- 回想一下：被要求背誦某些東西的人，如術語列表，可能會被要求從記憶中回憶列表。 通過觀察記錄了多少項目，研究人員能夠確定忘記了多少信息。 這種方法可能涉及使用免費召回（回收沒有提示的項目）或提示召回（利用提示觸發記憶）。
- 識別：這種方法涉及識別以前學過的信息。 例如，在測試中，學生可能必須在他們分配的閱讀章節中識別他們學到的術語。
那麼為什麼我們忘了？
當然，許多因素都可能導致遺忘。 有時，當你學習新的信息時，你可能會分心，這可能意味著你以後不會真正保留足夠的信息來記住它。 著名的記憶研究員伊麗莎白洛夫特斯提出了我們為什麼會遺忘的關鍵解釋 。
忘記她引用的四個主要原因是：
- 檢索失敗
- 干擾
- 未能存儲
- 動機忘記
一些主要的遺忘理論包括：
干擾理論
你上週二晚上吃了什麼？ 難以回想起來嗎？ 如果週三早上有人問你這個問題，那麼你可能不會回憶前一天晚上吃過的東西。 但是隨著時間的推移，從那時起你吃過的所有其他食物的記憶開始乾擾你對那一頓特定餐的記憶。 這是心理學家稱之為遺忘干涉理論的一個很好的例子。
根據干擾理論，遺忘是不同記憶相互干擾的結果。 很難記住兩個月前平均上課日發生的事情，因為從那以後還有很多其他的日子。 越相似的兩個或更多個事件彼此越相似，干擾就越可能發生。
然而，獨特而獨特的事件不太可能受到干擾。 你的12年級舞會，高中畢業典禮，婚禮和第一個孩子的誕生更容易被召回，因為它們是單一的事件 - 幾乎沒有其他的日子。
干擾在所謂的序列位置效應或者回憶列表的第一項和最後一項的傾向中也起作用 。
例如，假設你寫下了一個購物清單，但忘了帶你去商店。 很有可能，您可能很容易回想起列表中的第一個和最後一個項目，但您可能會忘記中間的許多項目。 你寫下的第一件事，你寫下的最後一件事更突出，而第四件和第七件似乎很相似，以至於它們互相干擾。
有兩種基本類型的干擾可能發生：
- 當新獲得的信息干擾舊的記憶時會發生追溯干擾 。 例如，一位教師在學年開始時了解她的新班級學生的姓名，可能會發現去年更難記得班上同學的姓名。 新信息會干擾舊信息。
- 當先前獲知的信息使得難以形成新的記憶時，就會發生主動干擾 。 例如，學習新的電話號碼或儲物櫃組合可能會更困難，因為您對舊電話號碼和組合的記憶會干擾新信息。
完全消除乾擾是不可能的，但有一些事情可以做到最小化其影響。 你可以做的最好的事情之一是排練新的信息，以便更好地將其記錄到內存中。 事實上，許多專家建議重複學習重要信息，其中包括反复排練材料，直到能夠毫無錯誤地完美再現。
打擊干擾的另一個策略是改變你的日常習慣，避免相似的材料背對背。 例如，在學習德語課的條款後，不要試圖為你的西班牙語課程學習詞彙術語。 分解材料並在每個學習階段切換到完全不同的主題。
睡眠在記憶形成中也起著重要作用。 研究人員建議，在學習新東西後睡覺是將新的記憶變成持久記憶的最佳方式之一。
遺忘的衰退理論
根據記憶追踪理論，新記憶的形成會導致大腦的物理和化學變化，導致記憶“痕跡”。 短時記憶中的信息持續大約15到30秒，如果沒有排練，則神經化學記憶痕跡迅速消失。
根據遺忘的痕跡衰變理論，在記憶的形成和記憶的召回之間發生的事件對記憶沒有影響。 相反，痕跡理論提出，記憶與回憶之間的時間長度是信息決定信息是保留還是遺忘。 如果時間間隔較短，則會收回更多信息。 如果更長的時間過去了，更多的信息將被遺忘，記憶會變得更差。
記憶隨著時間消逝的想法並不新鮮。 希臘哲學家柏拉圖在2500多年前提出了這樣的事情。 後來，艾賓浩斯等心理學家的實驗研究加強了這一理論。
這個理論的問題之一是很難證明時間本身就是造成召回下降的原因。 在現實世界的情況下，在記憶的形成和對信息的回憶之間必然會發生許多事情。
例如，在課堂上學習某些東西的學生可能會在學習該信息並在考試中回憶它時，擁有數百種獨特的個人體驗。
是否忘記了美國革命戰爭開始的日期，因為從你的美國歷史課程中學習日期到接受測試，或者在這段時間內獲得的大量信息發揮了作用？ 測試這可能非常困難，因為幾乎不可能消除所有可能影響內存創建和內存回收的信息。
衰變理論的另一個問題是它沒有解釋為什麼有些記憶會如此快速地消失，而其他記憶則會持續下去。 新奇是為什麼一些事物被記住而其他人被遺忘的一個因素。
例如，你比大學畢業的第一天更容易記住你的第一天。 第一天是新的和令人興奮的，但接下來的幾天可能看起來非常相似。
檢索失敗理論
有時記憶在那裡，我們似乎無法訪問它們。 內存檢索失敗的兩個基本原因與編碼失敗和缺乏檢索線索有關。 我們不記得信息的一個常見原因是因為它從來沒有成為首要的長期記憶。 試試這個由研究人員Nickerson和Adams首次使用的著名演示。 從記憶中，嘗試繪製一分錢的背面。 完成後，將您的繪圖與實際的便士相比較。
你是否很難回憶一分錢的背後，你是否感到驚訝？ 雖然您可能對整體形狀和顏色有一個好的想法，但實際的細節可能很模糊。 為什麼？ 既然你實際上並不需要知道一分錢的背面是什麼樣的區別它與其他硬幣，你只能真正關注你需要的信息 - 硬幣的整體大小，形狀和顏色。 你無法回憶一分錢的真實面貌，因為這些信息從未真正被編碼到記憶中。
遺忘的線索依賴理論
其他研究人員提出，有時信息實際上存在於記憶中，但除非存在提取線索，否則它不能被召回。 這些提示是實際內存編碼時出現的元素。 例如，如果您聞到伴侶在第一次約會時穿著的香味，那麼記住與配偶的第一次約會的細節可能會更容易。 當記憶被創造時，檢索提示（香水）就出現了，所以再次聞它可以觸發那些記憶的檢索。
最後的想法
存在許多理論來解釋我們如何以及為什麼忘記。 在很多情況下，這些解釋中的一些可能解釋了為什麼我們不記得。 時間的流逝會使記憶更難以獲取（衰變理論），同時大量的信息爭奪我們的注意力可能會造成新舊記憶（干涉理論）之間的競爭。
雖然遺忘只是生活的一部分，但我們可以做許多事情來改善我們的記憶並更好地回憶信息。 接下來，仔細查看一下您現在可以做的一些不同的事情來改善記憶 。
資料來源：
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威靈厄姆，DT 認知：思維動物（第3版）。 Upper Saddle River，NJ：Pearson / Prentice Hall; 2007年。