從兒童早期到兒童中期，兒童都經歷了戲劇性的社會和情感變化。 只要想一想，兩歲的孩子與七歲或八歲的孩子之間的差異。 在這幾年間發生了巨大的變化和增長。 典型的兩歲的孩子因脾氣暴躁，抱著父母而聞名。
這個年齡段的孩子也很難獨立完成任務，情緒發生巨大變化，並且經常與其他孩子相處困難。 一個兩歲的孩子也需要不斷的監督，以免他的興盛導致麻煩。
快進到七歲時，你會發現孩子已經很擅長獨立做事，可能對這樣的成就感到非常自豪。 在童年時期，孩子們變得更有能力和自信。 父母開始對孩子產生信任，允許他承擔日常工作，如選擇自己的衣服和自己做早餐。 家庭友誼仍然至關重要，但在這個年齡段，孩子們不那麼緊張。 與蹣跚學步的年齡不同，當父母分離經常導致哭鬧時，學齡兒童通常平靜地上學，沒有太多戲劇性。 白天，孩子們與同齡人成功互動，並聽取老師的指導並遵循指導。
儘管認知能力的提高在這種進步中也起著重要的作用，但是在童年時期也會出現大量的社會和情感成長。 當孩子上學時，他們的社交圈變得更大。 他們之前的大部分社交活動都是以家庭為主，引進學校開闢了一個與他人關係的全新世界。
這為孩子們提供了一個更加豐富和深入的社交體驗，與熟悉的和陌生的人交流。
發展中的社會自我
隨著兒童入學，他們開始更加關注周圍的人。 隨著他們越來越注意到其他人，他們也開始將自己與同齡人進行比較。 自我概念在童年時期逐漸增長，從小時候開始，因為孩子們意識到自己是獨立的個體，並逐漸了解他們是誰，他們喜歡什麼。 在初中時，孩子們也開始更好地了解他們如何適應他們的社會環境。
在小學的最初幾年裡，孩子們往往對自己有一種自然樂觀的印象。 他們經常高估自己執行某些動作的能力，例如數到一百，完美地跳繩或贏得與同學的比賽。 掌握很多基本技能是培養自尊感的重要手段。 通過遊戲，孩子們開始提高自己的技能，變得熟練並執行某些任務和行動。
孩子們開始觀察他們的同伴如何執行這些相同的任務，並且經常開始與其他人進行比較。
一名自稱是快跑運動員的三年級男孩可能會因班上另一名男孩在休息期間在比賽中擊敗他而感到失望。 這種認識他不是最好的或最快的跑步者可能會影響他的整體自我感覺。 隨著年齡的增長，男孩將開始更加重視對他來說很重要的事情。 如果跑步仍然很重要，他可能會開始練習，以提高他的技能。 或者，他可能會意識到自己是一個更好的足球運動員，所以成為最快的選手已經不再重要了。
在中世紀建立友誼
隨著這個日益增長的社會世界來到友誼的引入。
在整個中學階段，友誼越來越重要。 儘管孩子們顯然依賴父母而且喜歡與兄弟姐妹共度時光，但他們也越來越有興趣與家庭單位以外的其他人建立關係。 學習如何建立和維持友誼是這段時間發展過程中的重要組成部分。 很少有事情能夠讓父母的心痛得多，而不是看著你的孩子掙扎尋找朋友，或者遭受社交拒絕，甚至欺負來自其他孩子的行為。 幸運的是，父母可以做些事情來確保他們的孩子獲得他們在學校和生活中取得成功所需的社交能力。
在童年的最初幾年裡，孩子們往往不會在選擇或結交朋友時考慮很多。 在大多數情況下，他們在這些早年的玩伴選擇大都是靠近的問題。 其他孩子同時在同一個地方。 正如任何家長或老師都可以證實的那樣，衝突在童年早期非常普遍，因為年輕的孩子往往缺乏分享，傾聽，耐心和合作等社交技能。
隨著孩子們進入學校時代，他們變得更加挑選他們選擇的朋友。 就像孩子們把自己和別人比較一樣，他們也開始對其他孩子做出判斷。 然而令人驚訝的是，研究人員發現，孩子對其他孩子做出負面評價的速度往往很慢 。 雖然成年人經常很快指出“孩子可能很殘酷”，但大多數孩子對他們的同學總體上有積極的看法。
然而，孩子們開始注意到其他孩子的特點，並決定他們想成為哪個孩子的朋友。 有些孩子可能會相互傾向，因為他們對體育或電子遊戲等相同的活動有興趣。 其他的孩子可能會被吸引到某些朋友，這取決於他們多麼外向，他們如何著裝，或者他們是否合作。 在這個年齡段，孩子們傾向於選擇友善和適應的朋友，並且有些外向。 他們傾向於避免害羞或過於侵略的孩子。
儘管父母可能沒有像他們年輕時那樣與自己的孩子有什麼友誼，但仍有大人可以做的事情來引導孩子走向快樂和健康的友誼。 家長可以從鼓勵他們的孩子與其他孩子談話開始，但避免陷入困境。 如果一個孩子似乎只喜歡與一個最好的朋友玩耍，父母可能會考慮誘導孩子與其他孩子一起玩。 學校是結交朋友的好地方，但參加學校以外的活動，例如打壘球或參加藝術課，為發展積極的社會關係提供了更多的機會。
健康的友誼以合作，友善，信任和相互尊重為標誌。 那麼，如果他們的孩子似乎處於不健康的友誼，父母應該怎麼做？ 記住所有的友誼都有其起伏可能會有所幫助。 偶爾的衝突或爭論不一定表明這種關係具有破壞性或不健康。 但是，如果友誼成為壓力或焦慮的來源，那麼就該採取行動了。 家長應該首先與孩子交談，並鼓勵他與朋友分享自己的感受。 成年人還應該幫助孩子理解擺脫這種情況的重要性，特別是如果朋友在身體或情感方面受到傷害。 最後，父母和其他成年人可以嘗試在孩子和朋友之間建立一段距離。 例如，教師可能會選擇將彼此衝突的孩子安排在一起。