鋰的情緒障礙的發現和歷史
鋰是什麼時候首次被發現用作心理健康藥物，這種藥物的歷史是什麼？ 它是如何工作的？ 考慮到鋰在雙極性疾病治療中的作用，目前的想法和爭議是什麼？
鋰的發現
鋰是一種天然存在的元素（元素週期表中的第三個元素），1817年首次發現，並在澳大利亞和智利的礦山中發現。
這是情緒穩定的影響，然而，直到那個世紀後期才得到承認。
有趣的是，鋰首先用於治療關節炎症狀痛風。 （事實上，至少有一位醫生認為，痛風是心境障礙的原因。）1871年丹麥率先使用這種藥物治療狂躁症，但丹麥引領了這一局面，但半個多世紀以來對這種藥物的發表甚少。 後來，在20世紀40年代，鋰被用作降血壓藥物，但很快被證明有太多的副作用在這種使用中有效。
這是澳大利亞精神病學家約翰凱德，他於1949年發表了關於鋰在急性躁狂症治療中的第一篇論文。 從那時起，鋰被廣泛使用，而含有鋰的礦泉水因其治療特性而被吹捧。
美國食品和藥物管理局直到1970年才批准使用鋰，而美國鋰在美國的使用起步較晚，並早於其他藥物轉用於世界其他許多國家。
鋰是如何工作的？
知道鋰是一種天然存在的元素，人們可能會認為處方藥可能會支持身體缺陷。 然而研究從未表明這種雙相障礙可能是由缺鋰引起的。 相反，這種天然物質恰好具有充當心境穩定劑的幸運效應。
近50年來，躁狂抑鬱症患者接受鋰治療，儘管醫學界不知道為什麼或如何運作。 （ 躁狂抑鬱症的名稱在1980年正式改為躁鬱症）。然後在1998年，威斯康星大學的研究人員揭開了這個謎團。 鋰的秘密與大腦中的神經細胞以及神經遞質谷氨酸的受體有關。 為了理解這一點，讓我們回過頭來討論大腦中神經遞質的功能及其與心理健康障礙的關係。
神經遞質和心理健康
大腦某一部分的信息如何傳播，這樣做會導致行動？ 只是在過去的幾十年裡 - 當時科學家已經隔離了神經遞質，大腦的化學信使將信息從一個區域傳遞到另一個區域 - 我們開始了解這個過程。
神經遞質包含在一個神經元（或神經）的末端。沿神經傳播的電脈衝導致神經遞質釋放到一個神經與下一個神經之間的空間（突觸）中。 一些神經遞質與下一個神經細胞上的受體結合，通過將該信息轉化為另一個電脈衝進行應答。
遺留在突觸中的神經遞質（那些不與下一個神經元上的受體結合的神經遞質）被帶回到原始神經元中以再次使用。
大腦中有幾種類型的神經遞質 。 其中一些包括：
- 血清素
- 去甲腎上腺素
- 多巴胺
- 乙酰膽鹼
- GABA（γ-氨基丁酸）
- 谷氨酸
谷氨酸似乎是雙相障礙狂躁階段中最主要的神經遞質（儘管這是非常簡單的，大多數心理健康障礙涉及神經遞質以及其他過程的混淆組合）。谷氨酸是大腦中最豐富的神經遞質，並且是被認為是一種參與學習和記憶的興奮性神經遞質。
相反，GABA是抑制性神經遞質。
鋰和谷氨酸鹽的穩定
威斯康星大學的研究人員發現，鋰對神經遞質谷氨酸受體產生雙重作用，其作用是將細胞間谷氨酸活性的量保持在穩定，健康的水平，既不太多也不太少。
威斯康星大學醫學院藥理學教授負責這項研究的洛威爾霍金博士說，從他們的研究可以推測，神經元之間的空間中過多的谷氨酸引起躁狂症，而抑鬱症則太少。 除此之外還有更多，因為抗抑鬱藥物，例如，對其他神經遞質如血清素和多巴胺的受體起作用。 然而，這當然是理解雙相情感障礙生物基礎的巨大進步。
注意：大量額外的谷氨酸鹽會導致癲癇發作，甚至導致第二個細胞免於過度刺激（這被認為在阿爾茨海默病和中風中至少有一定作用）。
雖然鋰似乎在緩和大腦中的谷氨酸水平方面發揮作用，並因此促進了興奮和抑鬱的平衡，但仍有許多問題需要回答。 即使是現在，鋰對大腦的影響也遠不了解。
鋰的其他潛在用途
除雙相障礙外，鋰有時用於單相抑鬱症（重度抑鬱症）和情感分裂性精神障礙。 由於鋰對谷氨酸受體的穩定作用，科學家們正在研究這種藥物是否可以保護帕金森病，亨廷頓舞蹈病和阿爾茨海默氏病等疾病導致的細胞死亡。
鋰毒性和副作用
與市場上的許多藥物一樣，鋰含有一系列副作用和預防措施。 鋰毒性可能非常嚴重，具有急性和慢性影響。 鋰的副作用也很常見，並且與許多心理健康藥物一樣，這些副作用通常會干擾其使用。
此外，已知鋰與多種藥物相互作用，如其他心理健康藥物，血壓藥物，帕金森病藥物和一些止痛藥。
所有這一切說，幾乎沒有藥物可用於治療躁鬱症，但沒有明顯的副作用。
鋰在今天治療躁鬱症中的作用是什麼？
這個問題的答案是：“鋰在今天治療雙相性精神疾病中扮演什麼角色？” 將取決於你問誰和你住在哪裡。
除了過山車的歷史，今天對鋰的使用有著廣泛的意見。 一些醫生甚至稱鋰是“危險的廢話”，而另一些醫生則認為鋰是雙相障礙最有效的長期治療方法。 一些醫生甚至聲稱鋰是已經發現的心理健康最重要的治療方法。
與許多其他與心理健康有關的問題一樣，真正的答案可能處於這兩個極端之間，並反映在世界各地的不同實踐中。 美國因使用該藥而享有“後進先出”的美譽，由於各國遲遲不能採用該藥，因此儘早推薦替代品（其他情緒穩定劑如Depakote （丙戊酸）和抗精神病藥物 。）
在美國，鋰很少用於躁鬱症患者的一線藥物，但它仍然經常用於與其他藥物聯合使用的嚴重躁鬱症。 然而，2017年的一項研究表明，鋰一線治療老年躁狂症的作用很強。
鋰的歷史底線
在研究穩定情緒方法的發現時，鋰的歷史非常重要，最近在促使科學家研究大腦情緒障礙的化學性質時，鋰的歷史很重要。
這種對負責精神健康障礙的大腦中化學信使的新理解對於進一步減少精神障礙的污名很重要。 雖然還有很長的路要走，心理健康仍然比心髒病更受恥辱，但今天正在進行的研究 - 例如鋰的作用機制 - 是朝正確方向邁出的極好的一步。
>來源
- > De Frazio，P.，Gaetano，R.，Caroleo，M。等人 鋰在晚年躁狂症：系統評價。 神經精神疾病和治療 。 2017. 13：755-766。
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