多巴胺是一種神經遞質 （一種由神經細胞釋放的化學物質），在你的大腦功能方面扮演著重要和多樣的角色。
多巴胺在大腦中的作用
多巴胺神經元（神經細胞）在中腦具有細胞體，神經纖維（稱為軸突）延伸到腦中的許多其他位點。 這允許多巴胺從一個腦部位傳輸到另一個腦部位，並且這些連接稱為多巴胺能途徑。
一種多巴胺能通路從稱為黑質的中腦區域突出到基底神經節，後者協調人體內的運動。 當黑質中有多巴胺神經元丟失時，發生帕金森病 - 一種神經疾病，其特徵為運動減慢，外表僵硬，靜止性震顫。
其他多巴胺信號位點包括前額皮層，這是對解決問題，複雜思維，記憶，智力和語言非常重要的大腦區域。 少量多巴胺信號通路包括在情緒處理中起重要作用的杏仁核和對記憶很重要的海馬。
除了運動，情緒，記憶和思維之外，多巴胺神經元在動機和獎勵方面發揮著重要作用。 這就是為什麼某些濫用物質，特別是可卡因和尼古丁成癮的原因 - 因為這些物質會刺激腦中多巴胺介導的獎勵系統。
多巴胺與您健康的關係
除帕金森病外，許多精神疾病與精神分裂症， 注意力缺陷障礙（ADD） ，雙相情感障礙和抑鬱症等多巴胺功能失調有關。
多巴胺影響這些精神疾病的方式是獨一無二的。
例如，在ADD中，多巴胺系統的損害導致較差的關注。 這就是為什麼興奮劑，如增加大腦中多巴胺水平的利他林 （哌甲酯）或Adderall（苯丙胺），有助於提高注意力和警覺性。
另一方面，在精神分裂症中，多巴胺系統是過度活躍的。 這就是為什麼藥物可以阻斷大腦中的多巴胺受體（稱為抗精神病藥）用於治療。
多巴胺在邊緣性人格障礙中發揮作用嗎？
一些研究人員認為多巴胺功能障礙可能與邊緣型人格障礙（BPD）的發展有關。 這主要源自支持多巴胺在思維，調節情緒和衝動控制中的作用的研究 - 所有這些研究都在BPD患者中受到損害。 此外，抗精神病藥物似乎可以減少一些BPD症狀，尤其是那些憤怒和認知問題（如偏執狂思維）。
話雖如此，其他專家認為，抗精神病藥物使BPD患者受益的方式是通過非多巴胺途徑。 總體而言，目前很難說BPD的發展或過程中多巴胺是多麼重要。 更多的研究將有助於闡明這種聯繫。
底線
多巴胺系統是一個複雜的，迷人的系統，參與許多不同的神經和心理功能。 通過進一步檢查多巴胺在大腦中的作用，科學家們希望獲得他們開發更多靶向多巴胺藥物所需的信息 - 因此多巴胺介導的疾病如精神分裂症患者可以康復並避免不良副作用。
>來源：
> Cohen，BM＆Carlezon，WA（2007）。 無法獲得足夠的多巴胺。 The American Journal of Psychiatry，164（4）：543-6。
> Friedel，RO（2004）。 多巴胺功能障礙在邊緣人格障礙：一個假說。 Neuropsychopharmacology，29（6）：1029-39。
> Ingenhoven，TJ和Duivenvoorden，HJ（2011）。 邊緣型人格障礙中抗精神病藥的差異有效性：安慰劑對照，症狀性結局域隨機臨床試驗的薈萃分析。 Journal of Clinical Psychopharmacology， 31（4）：489-96。
> Siddiqui SV，Chatterjee U.，Kumar，D.，Siddiqui A.，＆Goval，N.（2008）。 前額葉皮質的神經心理學。 印度精神病學雜誌，50（3）：202-8。