自發恢復是一種突然顯示被認為已經滅絕的行為的現象。 這可以應用於通過經典和操作性條件反射形成的反應。 自發性恢復可以定義為在休息期或減少的應答期之後再次出現條件反應。 如果條件性刺激和無條件刺激不再相關，那麼在自發恢復後消退會非常迅速地發生。
例子
即使你不熟悉心理學的許多歷史，你可能至少聽說過伊凡帕夫洛夫著名的狗實驗。 在巴甫洛夫的經典實驗中 ，狗被調控為讓人垂涎欲滴。 口氣的聲音與食物的呈現多次配對。 最終，只有這種口氣的聲音讓狗狗垂涎欲滴。 巴甫洛夫還指出，不再將語氣與食物的呈現配對導致流涎反應的滅絕或消失。
那麼，如果刺激不再存在的“休息時間”會發生什麼。 巴甫洛夫發現，休息兩小時後，當出現語氣時，流涎反應突然重新出現。 基本上，動物自發地恢復了以前已經滅絕的反應。
再舉一個例子，想像一下，當你聽到鈴聲時，你已經使用古典空調來訓練你的狗期待食物。
當你敲響鐘聲時，你的狗坐在他的食物碗旁邊跑到廚房。 響應已經調整後，您在鈴聲後停止呈現食物。 隨著時間的推移，響應會消失，您的狗會停止響應聲音。 你完全停止響鈴，但幾天后你決定再次嘗試響鈴。
你的狗衝進房間，等著他的碗，展示了一個自然恢復條件反應的完美例子。
自發恢復如何工作
為了準確理解自發恢復是什麼以及它是如何工作的，首先必須理解經典的調節過程本身。
古典調理如何發生：
- 經典條件包括在中性刺激和無條件刺激之間形成一種聯繫，這種刺激會自然而然地自動產生響應。 響應於在烤箱中烹飪晚餐的氣味而響的垂涎欲滴的聲音都是無條件刺激的例子。 您對這些事情的回應會自動進行，而無需任何學習，這就是為什麼它被稱為無條件反應 。
- 在與無條件刺激重複配對之後，先前的中性刺激將開始觸發相同的反應，此時它會成為已知的條件刺激 。 對條件刺激的學習反應現在被稱為條件反應 。
例如，在著名的小阿爾伯特實驗中，研究人員約翰B.沃特森和羅莎莉雷納反復將大聲（無條件刺激）與白鼠（中性刺激）呈現配對。
在他們的實驗中，孩子以前不害怕動物，但自然被巨大的噪音嚇壞了（無條件反應）。 經過多次配對的噪音和老鼠的視力，孩子們最終開始顯示恐懼反應（現在稱為條件反應），只要他看到白老鼠（條件刺激）。
那麼如果沃森和雷納停止配對老鼠和噪音，可能會發生什麼？ 起初，孩子自然還是很害怕。 在多次看到動物沒有出現任何噪音的情況下，孩子的恐懼可能開始緩慢消散，最終他甚至可能停止顯示恐懼反應。
為什麼自發恢復是重要的
但是，如果有條件的反應消失了，它真的完全消失了嗎？ 如果沃森和雷納在重新引入老鼠之前給了男孩一個短暫的休息時間，小阿爾伯特可能會表現出恐懼反應的自發恢復。
為什麼自發恢復如此重要？ 這種現象表明，滅絕與不學習是不一樣的。 雖然回應可能消失，但這並不意味著它已被遺忘或消除。
在條件反應消失後，隨著時間的推移，自發恢復可能會逐漸增加。 然而，除非額外的條件發生，否則返回的響應通常不會與原始響應相同。 許多滅絕週期隨後恢復通常會導致反應逐漸減弱。 自發恢復可能會繼續發生，但反應不會太強烈。
資料來源：
Schacter，DL，Gilbert，DT，＆Wegner，DM 心理學。 紐約：價值出版社; 2011。
Watson，JB＆Rayner，R。調節情緒反應。 實驗心理學雜誌。 1920; 3： 1-14。