雖然抗抑鬱藥已被證明可有效治療兒童和青少年的嚴重抑鬱和焦慮症，但他們需謹慎使用並密切監測，以確保沒有嚴重的副作用。
抗抑鬱藥會導致兒童自殺念頭和/或行為
25歲以下人群使用抗抑鬱藥的最嚴重和最著名的潛在副作用是他們可能導致或惡化自殺念頭和/或行為。
這種副作用是罕見的，只發生在少數兒童和青少年身上，但食品和藥物管理局（FDA）已經對每種處方抗抑鬱藥都發出了警告。 此外，處理抑鬱症本身可能導致自殺念頭和/或行為，這是另一個原因，抗抑鬱藥應在醫生的幫助下慎重考慮中度至重度抑鬱症。 使用抗抑鬱藥的好處通常超過潛在的問題，因為它們可以極大地幫助提升心情和減輕焦慮。
如果你的孩子焦慮或沮喪怎麼辦
在您的小孩開始使用抗抑鬱藥之前，最好進行一次完整的體格檢查以排除抑鬱或焦慮的任何身體原因。 如果體檢結果良好，下一步是由兒科醫生，家庭醫生，精神病醫生或心理醫生進行精神病評估，最好是專門從事兒科心理健康的人。
此評估將包括重要信息，例如家族史，您在孩子中註意到的行為以及可能會傷害自己的任何風險因素。 了解所有這些問題將有助於您和您的心理健康專業人員為您的孩子決定最佳的行動方案，其中可能包含或不包含抗抑鬱藥。
為兒童批准的抗抑鬱藥
美國食品及藥物管理局已批准將兩種抗抑鬱藥用於兒童或青少年治療抑鬱症：8歲及以上的兒童使用Prozac（氟西汀），12歲及以上的兒童使用Lexapro（艾司西酞普蘭）。 此外，Zoloft（舍曲林），Luvox（氟伏沙明）和Anafranil（氯米帕明）已與百憂解一起批准用於治療患有強迫症 （OCD）的孩子。
只是因為藥物不是FDA批准的，並不意味著你的醫生不會開處方，但是，特別是如果你有一個年齡較大的孩子。 醫生經常為兒童和青少年開具其他抗抑鬱藥，這些抗抑鬱藥未經FDA批准，因為它們已被證明是有效且相當安全的。 請務必閱讀您孩子抗抑鬱藥附帶的藥物指南，以了解更多信息，例如風險，副作用和注意事項。
讓你的孩子開始使用抗抑鬱藥
如果您和您的醫生決定需要使用抗抑鬱藥，您的孩子將從最低劑量開始，開始。 如果不幫助孩子的症狀，這可能需要調整。 自殺念頭和/或行為的風險在開始使用抗抑鬱藥的頭幾個月內是最大的，以及如果劑量增加或減少，所以要特別注意孩子在這些時間的行為。
首先，您的心理健康專業人員也可能會希望相當密切地監控您的孩子。
兒童自殺意念的徵兆
自殺念頭的警告跡象可能不是很明顯，這就是為什麼當你第一次使用抗抑鬱藥或每次改變劑量時都需要密切關注你的孩子。 警告標誌可能包括：
- 變得暴力，侵略性或卑鄙
如果你看到你的孩子有任何這些跡象，特別是如果他們是新的或明顯比以前更差，一定要盡快與你的醫生交談。
底線
一般來說， 抗抑鬱藥治療兒童和青少年的抑鬱症和焦慮症是安全有效的，特別是與心理治療相結合時。 此外，請記住，抗抑鬱藥的使用往往是暫時的，可能只需要很短的時間。 如果你的孩子有輕度抑鬱症，心理治療可能是她需要幫助改善症狀的一切。 然而，如果抑鬱症嚴重或對心理治療沒有反應，可能需要抗抑鬱藥來幫助您的孩子過上最好的生活，並且能夠過上最充實的生活。 如果您有疑慮和疑問，請務必與心理健康專家討論。
資源：
“兒童和青少年抗抑鬱藥”。 梅奧診所（2013年）。