雖然人們使用許多不同的宗教和途徑來尋找上帝或表達他們的靈性，但研究表明，那些更具宗教性或精神性，並利用其靈性來應對生活的人，對他們的健康和福祉有許多益處。 對很多人來說，這個消息不會令人意外; 靈性和宗教活動一直是眾多人的壓力的舒適和緩解之源。
事實上，根據蓋恩斯維爾佛羅里達大學和底特律韋恩州立大學的一項研究，老年人比任何其他健康替代療法更多地使用禱告; 96％的研究參與者專門用祈禱來應對壓力。
靈性對健康的積極影響
儘管具體的精神觀點是一個信仰問題，但研究已經檢驗了精神和精神活動的好處是否是可證實的事實。 結果可能會讓人感到驚訝，因為他們的宗教或精神觀點都令人感到安慰，但肯定值得注意的是，他們以科學的方式證明這些活動對很多人都有效。 以下是與靈性及其對身心健康影響有關的許多積極發現中的幾個：
- 參與校園事工的加拿大大學生較少拜訪醫生。 他們在心理健康測試中得分較高，並且更有效地應對壓力 。
- 老年婦女比老年男子更感恩上帝，而且由於這種感激，他們得到更大的壓力緩衝健康效應 。
- 不管性別如何，那些具有內在宗教傾向的人對壓力的生理反應比那些具有外在宗教傾向的人更少 。 他們也不那麼害怕死亡，並有更大的幸福感 。 （那些內在的導向者將自己的生命奉獻給上帝或是“更高的權力”，而外部導向的人則以宗教為外部目的，如交朋友或提高社區的社會地位。）
這與其他研究一起表明，保持對精神社區的參與可能會帶來切實和持久的收益。 這種參與以及伴隨靈性的感激可以緩解壓力，並與更高水平的身體健康相關。 最後，這種對上帝的奉獻或“更高的權力”轉化為更少的壓力反應，更大的幸福感，最終甚至降低對死亡的恐懼。 這意味著，使用靈性作為壓力應對機制感到舒適和舒適的人可以放心，有更多的證據表明這對他們來說是一個好主意。
禱告適用於年輕人和老年人。 禱告和靈性一直與：
- 更好的健康
- 較少高血壓
- 即使在困難時期，壓力也較小
- 更積極的感受
- 減少抑鬱症
- 更大的心理健康
- 卓越的處理壓力的能力
最後的想法
無論這些信息是否能激發你重新發現被遺忘的精神道路，加強對已經完善的精神道路的承諾，或者僅僅提供有趣的思想食物，這僅僅是關於該主題已經完成的所有令人鼓舞的研究的樣本。
靈性是一種非常親身的體驗，每個人的精神道路可能都是獨一無二的。 然而，不管信仰如何，一些精神壓力緩解策略對許多人都有幫助。 檢查出來，看看哪些可能適合你。
資料來源：
老化研究，Vol。 27，No.2,197-220,2005。
老化研究，Vol。 27，No.2,221-240,2005。
老化研究，Vol。 28，No.2,163-183,2006。
科學日報，佛羅里達大學新聞（2006年4月18日）。