精神病包括幻覺和妄想，是精神分裂症的一個標誌性症狀。 躁狂症和/或抑鬱症期間患有躁鬱症的人可能患有精神病性症狀，並且在躁鬱症和/或抑鬱症期間患有躁鬱症的人可能患有抑鬱症。 所以雖然躁鬱症和精神分裂症可以分享一系列嚴重症狀，但在區分這兩種疾病時，醫生會查看症狀之間的差異，並對一些共同症狀給予不同的權重。
精神分裂症最重要的症狀
這些是成人精神分裂症的主要症狀：
1.大多數月份，患者必須有以下兩種症狀：
如果只有其中一種症狀出現，則還必須出現以下情況之一：
2.同時，至少有一個重要的功能區域明顯減少，例如：
- 工作
- 學校
- 與他人的關係
- 自我保健，如清潔
除了急性症狀的一個月之外，整體干擾必須持續至少六個月。
雙相情感障礙最重要的症狀
儘管可能存在躁鬱症，但是妄想症狀，幻覺以及言語和行為混亂的症狀都不應存在於被診斷患有雙相性精神障礙的人身上。 事實上，診斷雙相I型疾病的唯一要求是患者有一次躁狂發作 ; 儘管抑鬱症也很常見，但不需要進行診斷。
對於雙相情感障礙II，其要求幾乎同樣簡單：無躁狂發作，至少有一次輕躁狂發作 ，至少有一次嚴重抑鬱發作 。
在躁鬱症中，另一個要求是這些症狀會導致職業和/或社會功能方面的重大問題。 這與精神分裂症患者的第二點相似，但是總體來說，這種損害的原因是截然不同的。
診斷差異
以下是對這兩種疾病的診斷要求之間差異的總結：
| 精神分裂症與雙相障礙的診斷差異 | |
| 精神分裂症 - 必需的症狀 | 雙相情感障礙 - 必需的症狀 |
1.以下兩種或兩種以上症狀：
| 雙極I：單一躁狂發作，可能包括或不包括精神病 雙相II：至少有一次輕躁狂發作，至少有一次重度抑鬱發作（可能包括也可能不包括精神病） 兩者都有：職業和/或社會功能的臨床顯著中斷 |
| 精神分裂症 - 持續時間 | 雙極性障礙 - 持續時間 |
| 總的來說，六個月。 在此期間，＃1中列出的症狀必須在大部分時間內至少存在一個月（如果早期治療成功控制它們，則可以減少）。 | 雙極I：躁狂發作持續至少1週。 Bipolar II：持續至少4天的輕躁狂發作和持續至少2週的抑鬱發作。 |