抑製劑是抑制中樞神經系統（CNS）功能的藥物，是世界上使用最廣泛的藥物之一。 這些藥物通過影響CNS中的神經元而發揮作用，這導致困倦，放鬆，抑制下降，麻醉，睡眠，昏迷甚至死亡等症狀。 許多抑鬱藥也有可能會上癮。
儘管中樞神經系統抑製劑都具有減少中樞神經系統活動和降低大腦意識的能力，但這類藥物中的物質之間存在顯著差異。 有些人比其他人更安全，有些人經常為醫藥目的開處方。
抑鬱藥的種類
被歸類為抑鬱藥的藥物包括：
- 乙醇
- 巴比妥類藥物
- 苯二氮卓
乙醇
酒精，也被稱為乙醇，是世界上使用次數最多的精神藥物 （咖啡因是第一位）。 雖然酒精是一種合法藥物，但它也具有很高的濫用可能性。 2014年由藥物濫用和心理健康服務管理局進行的一項調查發現，12歲以上的美國有近6,100萬人報告暴飲暴食。 12歲以上的另外1600萬人報告說他們是酗酒者。
酒精使用和濫用也有很高的社會成本。
根據美國精神病學協會的統計，大約50％的襲擊，殺人和高速公路死亡涉及酒精（2000年）。
巴比妥類藥物
巴比妥酸鹽 ，有時被稱為下藥，是一種中樞神經系統抑製劑，在小劑量服用時會引起興奮和放鬆。 在20世紀早期的半個世紀裡，巴比妥酸鹽被認為是安全的抑製劑，但成癮和致命過量問題很快就顯現出來了。
巴比土酸鹽對睡眠模式有顯著的影響，導致REM睡眠受到抑制。 因為成癮和過量的可能性非常高，巴比妥類不再被廣泛用於治療焦慮和睡眠問題。
苯二氮卓
苯二氮卓類是一種廣泛用於治療焦慮症和睡眠障礙的CNS抑製劑。 1999年，四種不同的苯二氮卓類藥物是美國排名前100位的處方藥（Latner，2000）。
苯二氮卓類藥物由於毒性低，療效高，因此被廣泛用作焦慮症和失眠症的短期治療藥物。 然而，依賴的可能性使得它們成為廣泛性焦慮症 ， 創傷後應激障礙和恐慌症等不太優選的長期治療（Julien，2001）。
苯二氮卓具有睡眠誘導，鎮靜，肌肉放鬆和抗驚厥作用。 由於這些作用，苯二氮卓類藥物已被用於治療許多問題，包括睡眠困難，焦慮，過度興奮，肌肉痙攣和癲癇發作。
苯二氮卓類藥物在短期內通常被認為是安全的，但長期使用可導致停藥後的耐受，依賴性和戒斷症狀 。
抑製劑用途
抑鬱藥通常用於緩解與多種不同疾病相關的症狀，包括：
抑鬱藥如何工作？
許多CNS抑製劑通過增加稱為γ-氨基丁酸（GABA）的神經遞質的活性來起作用。 像其他神經遞質一樣，GABA將信息從一個細胞傳遞到另一個細胞。 通過增加GABA活性的量，大腦活動減少，導致放鬆效果。 這就是為什麼服用抑鬱藥會導致嗜睡的原因。
資料來源：
美國精神病學協會。 （2000年）。 精神疾病診斷與統計手冊。 （第4版，文本修訂版） 。 華盛頓特區：美國精神病學協會。
Hedden，SL，Kennet，J.，Lipari，R.，Medley，G.，＆Tice，P.（2015）。 美國行為健康趨勢：2014年全國吸毒與健康調查結果。 物質濫用和心理健康服務協會（SAMHSA）。
Julien，RM（2001）。 藥物行動的入門。 紐約：值得出版商。
Latner，A。（2000）。 1999年的前200種藥物。“ 藥劑時報” ，66,16-32。
國家藥物濫用研究所。 （2014）。 CNS抑製劑如何影響大腦和身體？