新弗洛伊德學派的心理學家都是思想家，他們同意弗洛伊德精神分析理論的許多基本原則，但改變和調整了這種方法，以納入他們自己的信仰，想法和觀點。 心理學家西格蒙德弗洛伊德提出了很多頗具爭議性的觀點，但也吸引了一些追隨者。
許多思想家都同意弗洛伊德關於無意識思想的概念以及童年早期的重要性。
然而，還有一些其他學者不同意或直接拒絕的觀點。 正因為如此，這些人繼續提出自己獨特的人格理論。
新弗洛伊德與弗洛伊德的分歧
這些新弗洛伊德學者不同意弗洛伊德的觀點有幾個不同的原因。 例如，Erik Erikson相信弗洛伊德認為性格幾乎完全由童年事件塑造是錯誤的。 激發新弗洛伊德思想家的其他問題包括：
- 弗洛伊德強調性衝動是主要動力。
- 弗洛伊德對人性的負面看法。
- 弗洛伊德認為個性完全是由幼兒的經歷所塑造的。
- 弗洛伊德不重視社會和文化對行為和人格的影響。
雖然新弗洛伊德人可能受到弗洛伊德的影響，但他們對人類發展，人格和行為發展了自己獨特的理論和觀點。
主要新弗洛伊德思想家
有許多新弗洛伊德思想家打破弗洛伊德精神分析傳統來發展他們自己的心理動力學理論。 其中一些人最初是弗洛伊德的圈內人物，包括卡爾榮格和阿爾弗雷德阿德勒。
弗洛伊德和榮格曾經有過密切的友誼，但是榮格開始形成自己的想法。
榮格將他的人格理論稱為分析心理學，並介紹了集體無意識的概念。 他形容這是一個普遍的結構，它包含了所有影響人類行為的本能和原型的同一物種的所有成員。 榮格仍然非常重視無意識，但他的理論更強調他的集體無意識概念，而不是個人無意識。 和許多其他新弗洛伊德人一樣，榮格也沒有弗洛伊德那麼注重性。
阿德勒認為，弗洛伊德的理論過分強調性是人類行為的主要動力。 相反，阿德勒把重點放在了無意識的角色上，並更側重於人際關係和社會影響。 他的方法被稱為個人心理學，主要集中在所有人必須補償其自卑感的動力上。 他建議，自卑感是一個人的感受，並懷疑他們不符合其他人或社會的期望。
儘管弗洛伊德認為童年時期的人格大多是堅定的，但埃里克森認為這種發展貫穿整個生命。
他也相信並非所有的衝突都是無意識的。 他認為，許多人都是有意識的，結果是從發展過程本身。 Erikson不再強調性作為行為動力的作用，而是更強調社會關係的作用。 他的八階段心理社會發展理論集中於從出生到死亡的整個生命週期中發生的一系列發展性衝突。 在每一個階段，人們都面臨一場必須解決的危機，才能發展出一定的心理優勢。
霍尼是第一批接受精神分析訓練的女性之一，她也是第一批批評弗洛伊德對女性的描繪不如男性的女性之一。
霍尼反對弗洛伊德將女性描繪為“陰莖嫉妒”。 相反，她建議男性因為無法生育而感到“子宮嫉妒”。 她的理論著重於行為如何受到一些不同的神經質需求的影響。