技術有助於研究酒精如何損害大腦
成像技術的革新已經幫助酒精研究人員研究酒精如何損害內臟器官，如大腦和肝臟。 研究人員利用計算機斷層掃描（CT），磁共振成像（MRI）和擴散張量成像（DTI）發現慢性飲酒的直接影響。
影像學研究發現，即使沒有其他常見的嚴重酒精中毒症狀-慢性肝病或酒精引起的癡呆症，飲酒和腦損傷之間也存在一致的關聯。
腦收縮和酒精行為
觀察到的萎縮似乎在額葉皮層更廣泛，這被認為是更高智能功能的所在。 這種收縮通常隨著年齡而增加，至少在男性中是這樣。
對持續飲酒五年的一群酗酒者反復進行影像學檢查顯示，大腦進行性萎縮明顯超過正常年齡相關的萎縮。 額葉皮質收縮率與酒精消耗量密切相關。
但是這種收縮在更深的大腦區域也被觀察到，包括與記憶有關的大腦結構以及小腦，這有助於調節協調和平衡。
大腦試圖通過激活大腦區域來執行通常由縮小的區域完成的任務來補償這些損失。 與對照受試者相比，功能性MRI顯示酒精測試受試者中某些區域的使用更多。
這使酗酒者能夠保持表現，即使他們的大腦受到酒精的傷害。
扭轉酒精的影響
酗酒研究中的一項關鍵成像目標是檢測特定大腦區域的變化，這些變化可能與酒精相關行為有關。 小腦的成像將萎縮和血流減少與平衡和步態受損相關聯。
這可能導致跌倒，尤其是年長的酗酒者 。
研究人員不同意這種大腦萎縮對記憶喪失和解決問題的技巧的影響。 一些研究顯示沒有效果，而另一些研究則報導了酒精引起的大腦萎縮相關技能的一些損失。
然而，這些影響通常會隨著戒酒而逆轉。 即使戒酒三至四周已經證明可以扭轉對記憶力減退和解決問題的技巧的影響。 MRI在禁慾一段時間後顯示組織體積恢復。 但是當酒精飲料重新飲用時，它們會顯示腦組織體積進一步減少。
科學家開始測量酒精對情緒，情緒狀態，渴望和認知的影響，同時評估大腦中的代謝，生理和神經化學功能，“前者說：”成像技術的新進展使研究人員能夠研究酒精依賴本身。 NIAAA主任Enoch Gordis博士“這些成像技術的創新不僅有助於酒精領域，而且還有助於所有生物學和行為緊密相關的醫學領域。”
>來源：
> Rosenbloom MJ，Pfefferbaum A.活體大腦的磁共振成像：酗酒者戒酒後康復的證據。 酒精度量健康 。 2008; 31（4）：362-76。
> Zahr NM。 酒精使用障礙中大腦的結構和微結構成像。 臨床神經學手冊酒精和神經系統 。 2014：275-290。 DOI：10.1016 / b978-0-444-62619-6.00017-3。