心理學家如何測試嬰兒的深度知覺
一個視覺懸崖涉及一個明顯的，但不是從一個表面到另一個表面，實際上是為了測試嬰兒的深度感知而創建的。 它是通過將透明玻璃表面連接到不透明圖案表面而創建的。 下面的地板與不透明表面具有相同的圖案。 這種裝置在保護受試者免受傷害的同時創造了懸崖的視覺幻覺 。
視覺懸崖的歷史
為了調查深度知覺，心理學家EJ Gibson和RD Walk開發了視覺懸崖測試，以便與人類嬰兒和動物一起使用。 早些時候的研究表明，嬰兒在爬行之前會對各種深度線索做出反應。
深度線索允許人們在視覺場景中檢測深度。 這些可以包括單眼線索 ，如相對大小和重疊，或雙眼線索，如視網膜視差。 吉布森和沃克對嬰兒感知深度的能力是否是一種學習行為感興趣，或者如果他們懷疑是天生的話。
Gibson和Walk將他們的視覺懸崖裝置描述為一塊厚重的有機玻璃，支撐著一英尺或更遠的地面。
在玻璃的一側，將高對比度圖案的織物壓向下側以使玻璃看起來固體。 玻璃下方的地板上鋪設了相同的材料，創造了懸崖的視覺幻覺。
這使研究人員能夠測試嬰兒的感知，同時確保他們年輕受試者的安全。
視覺懸崖嬰兒測試
在測試中，孩子被放置在平台的一端，護理人員站在清潔表面的另一邊。 假設是，如果一個孩子已經形成了深度知覺，他或她就能夠感知視覺懸崖，並且不願意或拒絕向看護者爬行。
還假定仍然缺乏深度知覺的嬰兒會快樂地爬到他們的看護者身上，甚至沒有註意到明顯的下降。
Gibson和Walk認為，感知深度的能力出現在嬰兒開始爬行的年齡的某個時候。 他們建議，對高處的恐懼是嬰兒後期學到的東西，因為可以獲得有關磕碰，刮傷和跌倒的經驗。
理解視覺懸崖
最初， 心理學家認為，視覺懸崖的感知是物理和視覺成熟的問題。 嬰兒可以在8個月的時候看到差異，而深度感覺不足的年輕嬰兒看不到懸崖。
因為6個月大的孩子可能被引誘在視覺邊緣擺動，而10個月大的孩子拒絕跨越門檻，人們認為年齡較小的孩子在年齡較大的孩子的時候還沒有形成深度知覺。
然而，後來的研究表明，只有3個月的孩子能夠感受到視覺懸崖。 當放置在明顯的“邊緣”上時，他們的心率加快，眼睛變寬，呼吸頻率增加。 因此，如果這些嬰兒能夠感知到視覺懸崖，為什麼他們願意抓取似乎是直接下降的東西呢？
問題是，這個年齡段的孩子還沒有完全意識到越過這個視覺懸崖的後果可能會下降。 這種認識只會在孩子開始爬行時才會出現，並且通過摔倒獲得真實體驗。
參考：
Campos，JJ等人 （1978年）。 在視覺懸崖上出現恐懼。 在Michael Lewis和Leonard A. Rosenblum（編輯）中。 情感的發展。 紐約：全會。
Gibson，EJ＆Walk，RD（1960年4月）。 “視覺懸崖”。 科學美國人。