早期吸煙影響後期藥物，酒精問題
圍繞大麻合法化運動的爭議之一圍繞大麻是否是門戶藥物的問題展開。 如果吸食雜草實際上導致使用其他藥物 ，那麼合法化大麻的娛樂用途可能不是一個好主意。
不幸的是，幾乎沒有什麼科學研究肯定能夠解決關於門戶藥物的爭論。
已經有研究返回了問題雙方的結果。
然而，一項研究表明，某人開始使用大麻的年齡是他們晚年是否會出現酒精和其他藥物問題的關鍵因素。
在對311對同性雙胞胎進行的一項研究中，研究人員發現，那些在17歲以前開始使用大麻的人使用其他藥物或發展酒精或藥物濫用或依賴的可能性是其雙胞胎的2.1-2.2倍17歲前使用大麻。
17歲前使用大麻
“有相當長的研究表明，早期使用大麻（大麻）與後來使用所謂的”硬性藥物“的風險增加有關，但該研究基於這樣的事實：大多數海洛因和可卡因使用者首先報告使用大麻“，主要作者Michael T. Lynskey博士說，他是聖華盛頓大學醫學院精神病學訪問助理教授。
路易斯和澳大利亞布里斯班昆士蘭醫學研究所高級研究員。
Lynskey說過去的研究尚未能夠充分控製家族因素 - 如遺傳學，環境和家庭背景 - 這可能使人們早期使用大麻和隨後使用非法藥物。
在澳大利亞的研究中，研究人員檢查了同性雙胞胎 - 一些相同的，一些兄弟。 在每對311雙雙胞胎中，一對雙胞胎在17歲之前開始使用大麻，另一對則沒有。
更高的酒精率，毒品問題
Lynskey解釋說：“通過研究雙胞胎，我們能夠比較同一年齡，同一家庭背景的兩對個體以及同卵雙胞胎個體中具有完全相同基因的個體。 “但是這些雙胞胎在一個重要的方面有所不同：一個選擇在17歲之前開始使用大麻，但另一個沒有。”
當這些311對雙胞胎在20歲和30年代初接受采訪時，早期的大麻使用者在酒精和其他藥物方面出現了較高的問題。 約46％的人報告說他們後來被濫用或依賴大麻，43％已成為酒精依賴 。
早期的大麻使用者也使用其他藥物的比例較高，包括可卡因和其他興奮劑（48％）海洛因和其他阿片類藥物（14％）和致幻劑（35％）。
已知的藥物使用風險因素
Lynskey說：“控製藥物濫用和吸毒問題的其他已知風險因素，這些比率比我們在17歲以前未開始使用大麻的同卵雙胞胎中觀察到的比率高1.8至5.2倍。”
當比較僅限於相同的雙胞胎對時，結果相似。
研究人員控制的酒精和其他藥物濫用的其他風險因素包括早發性酒精或煙草使用，父母衝突/分離，兒童性虐待，品行障礙， 嚴重抑鬱和社交焦慮 。
“我們實際上期待著通過使用雙胞胎和控制遺傳和家族效應，我們會發現早期使用和後期濫用之間的關聯會消失，”Lynskey說。 “但這項研究表明，這種關係比我們以前想像的要多。”
認識到風險增加
主要研究者Andrew Heath，D.
華盛頓大學醫學院的精神病學Olin教授和密蘇里酒精中毒研究中心主任Phil也感到驚訝。
“我認為對一個使用大麻的16歲的父母說一件重要的事情是，大多數使用大麻的孩子不會遇到藥物或酒精問題，但重要的是我們作為父母和作為一個社會，承認風險會增加，“希思說。
目前還不清楚早期使用大麻可能與後來的物質問題有關。 雖然這項研究表明單靠遺傳和環境因素無法解釋風險。
資源：
Lynskey MT等人。 “在早發大麻使用者與聯合使用者控制中使用藥物的情況升級。” JAMA，2003年1月22日