研究人員認為，致幻劑通過作用於大腦中的神經迴路改變用戶的感知，特別是在前腦皮層中，涉及感知，情緒和認知的大腦區域。 鑑於解離藥物被認為會破壞大腦中的谷氨酸鹽遞質，但致幻劑被認為會影響神經遞質血清素。
根據國家藥物濫用研究所（NIDA）的研究，致幻劑還可能影響大腦區域，涉及調節喚醒和壓力和恐慌的生理反應。
致幻劑的短期效應是什麼？
使用致幻劑的人可以看到事物，聽到事物並感受到似乎非常真實的感覺，但實際上並不存在。 這些改變的看法被稱為幻覺。
通常情況下，這些影響可以從攝入後20到90分鐘開始，可以持續12個小時。
致幻劑使用者面臨的一個問題是，藥物的影響可能是高度不可預測的。 攝入的量，加上用戶的個性，情緒，環境和期望都可以在“旅行”將如何發揮作用。
致幻劑可以做的是扭曲用戶識別現實，理性思考和溝通的能力。 總之，一種藥物引起的精神病，和一個不可預測的。
有時候，用戶將會體驗到愉快的精神刺激之旅。 一些報告有增強理解的感覺。 但是，用戶可能會有“糟糕的旅行”，這會產生令人恐懼的思想和焦慮和絕望的感覺。
根據NIDA的研究，糟糕的旅行可能導致人們擔心失去控制，精神錯亂或死亡。
以下是由NIDA提供的致幻藥的短期效應列表：
裸蓋菇鹼
致幻劑的短期一般效應
感官影響
- 幻覺，包括以扭曲的方式看待，聽到，觸摸或嗅探事物，或感知不存在的事物
- 強化感覺和感官體驗（更明亮的顏色，更清晰的聲音）
- 混合感（“看”聲或“聽”色）
- 時間感或時間感的變化（時間流逝緩慢）
物理效應
- 增加能量和心率
- 噁心
致幻劑的長期作用是什麼？
重複使用致幻劑的一個結果是耐受性的發展。 研究表明，LSD用戶很快就對藥物產生高度的耐受性。
這意味著他們必須採取越來越多的數量來獲得相同的效果。
研究表明，如果使用者對致幻劑類中的一種藥物產生耐受性，他或她也將對同一類別中的其他藥物具有耐受性。 例如，如果某人已經開發了對LSD的耐受性，他們也會對psilocybin和mescaline產生耐受性。
然而，他們不會對影響其他神經遞質系統的藥物（如苯丙胺和大麻）產生耐受性。
這種寬容不是永久的。 如果該人停止服用藥物數天，耐藥性將消失。
此外，與停用其他藥物或酒精的使用者不同，使用致幻劑的慢性使用者在停止使用藥物時通常不會出現任何身體戒斷症狀 。
持續性精神病和閃回
使用致幻劑的兩個更嚴重的長期影響是持續性精神病和閃回，或者稱為致幻劑持續感知障礙（HPPD）。這些疾病很多時候會一起發生。
雖然很少見，但這些情況的發生與不良旅行一樣難以預測。 他們可以發生在任何人身上，但研究表明，他們更常見於有心理問題史的患者。
NIDA報告稱，即使單次暴露於致幻藥後，一些使用者仍可能出現持續性精神病和倒敘。
真的沒有確定的治療方法，儘管許多經歷過他們的人都接受了抗抑鬱藥物，抗精神病藥物和心理治療。
根據NIDA，以下是一些使用致幻劑的具體長期效應：
長期影響
持續性精神病
- 視覺障礙
- 思維混亂
- 妄想症
- 情緒紊亂
致幻劑持續感知障礙（閃回）
- 幻覺
- 其他視覺障礙（例如看到光暈或移動物體附著的痕跡）
- 症狀有時被誤認為是神經系統疾病（如中風或腦腫瘤）
資源：
國家藥物濫用研究所。 “致幻劑和解離藥物”。 研究報告系列 2014年1月更新