調查發現全球藥物使用量增加
儘管世界上最嚴厲的毒品政策和懲罰性法律，但根據17個國家超過54,000人的研究，美國的非法可卡因和大麻使用期限也是最高的。
美國的終生煙草使用率也是最高的，但是在烏克蘭和德國之後，菸酒排在第三位。
新南威爾士大學（澳大利亞悉尼）的Louisa Degenhardt及其同事的研究基於世界衛生組織的綜合國際診斷訪談（CIDI）。
可卡因和大麻使用
該調查詢問了參與者有關其一生的可卡因 ， 大麻 ， 菸酒的使用情況，發現美國16.2％的人在其生命的某個時間點使用過可卡因。 這個比率幾乎是第二位的新西蘭國家的四倍，4.3％的國家說他們曾經服用過可卡因。
研究人員還發現，在美國有42.4％的人在其一生中報告使用大麻。 新西蘭以41.9％位列第二，但這兩個國家遠遠領先於其他15個一生大麻的使用。
目前使用率增加
這一趨勢也在由藥物濫用和精神健康服務管理局（SAMHSA）每年進行的全國藥物使用和健康調查（NSDUH）中報告。
2013年，該調查顯示，估計有2,460萬12歲或12歲以上的美國人 - 佔總人口的9.4％ - 在過去一個月內曾使用非法藥物。
2002年當前非法吸毒者（過去一個月曾使用過）的人數從2002年的8.3％上升。增加的主要原因是大麻使用量增加。
儘管過去十年中其他非法藥物的使用趨於平穩或下降，但NSDUH數據顯示，從2007年到2013年，過去一個月的大麻用戶從5.8％增加到7.5％。
藥物政策不夠
“吸毒與收入有關，但似乎並不僅僅與毒品政策有關，因為對非法吸毒政策採取更為嚴格的政策的國家的吸毒水平並不低於政策更寬鬆的國家”，Degenhardt和她同事們寫。
“美國一直推動著世界大部分的藥物研究和藥物政策議程，儘管出現了懲罰性的非法毒品政策，以及（在美國許多州），儘管使用酒精，可卡因和大麻的程度更高，作者報告說，最低法定飲酒年齡比許多可比的發達國家更高。
報告稱：“荷蘭對大麻使用的懲罰性較美國低，而且使用率較低，尤其是年輕人。” “顯然，對擁有和使用的懲罰性政策本身就說明了國家級非法藥物濫用率的變化有限。”
年輕參與者的藥物使用率較高
以下是該研究的其他一些重要發現：
- 男性更傾向於使用所有類型的藥物，但在年齡最小的參與者中，性別差距正在縮小。
- 年輕的成年人比老年人更可能使用了所有的藥物。
- 那些從未結婚或以前結過婚的人使用煙草，可卡因和大麻的比例較高，但不使用酒精。
- 較高的收入與非法和合法藥物使用率較高有關。
- 在以前結婚的人中，煙草使用比較普遍，但從未結過婚的人中使用煙草的可能性較小。
- 在歐洲人中，15歲以前的酒精使用比在中東或非洲更常見。
調查結果不是靜態的
作者寫道：“所有國家的年輕人中，年輕人的藥物參與度均高於老年人，這表明吸毒已經並可能在歷史時間內繼續發生變化。” “有趣的是，也有證據表明，在最近的出生隊列中男性和女性開始使用藥物的風險差異可能會發生變化。
“這一變化是各國持續不斷的調查結果，表明傳統的性別差異可能會發生普遍的變化，這種差異經常被記錄在藥物使用記錄中。”
資源：
Degenhardt L等， （2008年）“走向全球的酒精，煙草，大麻和可卡因使用觀點：世界衛生組織世界心理健康調查結果”。 科學公報 2008年7月1日