鴉片是一種麻醉藥物，作為中樞神經系統 （CNS）的抑製劑 。 鴉片來自鴉片，鴉片可以從罌粟植物中自然產生或從半合成生物鹼衍生而來。
一些最常見的鴉片劑包括：
- 處方止痛藥
- 嗎啡（Kadian，Avinza）
- 可待因
- 氫可酮（Vicodin）
- 羥考酮（羥考酮，Percocet）
- 海洛因
阿片類藥物使用和濫用統計
阿片類藥物的使用在全球範圍內呈上升趨勢，因此近年來對這類藥物的濫用和成癮也有所增加並不奇怪。 根據國家藥物濫用研究所：
- 2013年，阿片類止痛藥處方量超過2億次。
- 全世界有2600萬至3600萬人濫用阿片劑。
- 美國有超過兩百萬的成年人遭受濫用鴉片類止痛藥的藥物濫用問題。
- 近五十萬美國成年人對海洛因上癮。
- 2010年，阿片類止痛藥的濫用導緻美國近17,000人死亡。
- 美國成癮醫學協會報告說，大約75％的患有阿片類成癮疾病的人最終轉向使用海洛因作為更便宜的鴉片劑來源。
鴉片製劑如何影響大腦？
人類和動物都在大腦中有鴉片受體。
這些受體作為不同類型鴉片劑如海洛因和嗎啡的作用位點。
大腦具有這些受體位點的原因是由於內源性（內部） 神經遞質的存在，這些神經遞質作用於這些受體位點並在體內產生類似於阿片類藥物的反應。
鴉片製劑通過與大腦中的特定受體結合起作用，從而模仿自然產生的緩解疼痛的化學物質的作用。 這些藥物與大腦，脊髓和身體其他部位的阿片受體結合。 通過與這些受體結合，它們阻斷了疼痛感。 鴉片可以阻止疼痛并引起幸福感，但它們也可能引起副作用，如噁心，困惑和嗜睡。
除了減輕疼痛之外，阿片類藥物還可以導致欣快感。 雖然它們通常在治療疼痛方面非常有效，但人們最終可以開發出對這些藥物的耐受性 ，因此它們需要更高的劑量才能達到相同的效果。 隨著阿片劑藥物耐受性的增強，人們可能開始服用越來越高的劑量，以達到相同的止痛效果並減少戒斷症狀。 戒斷症狀包括焦慮，肌肉酸痛，煩躁不安，失眠，流鼻涕，噁心，嘔吐和腹部痙攣。
什麼使處方鴉片劑如此潛在危險？ 因為它們像海洛因和嗎啡一樣對大腦產生影響，所以它們存在成癮，過度使用和過量的風險。
有些人完全按照規定服用時可能會上癮，但如果不按照指示服用，或者將其與其他物質（包括酒精和其他藥物）結合使用，可能會增加危險。
估計美國有1億成人患有某種慢性疼痛。 阿片類止痛藥通常用於治療與損傷有關的疼痛，牙痛和背痛。 研究表明，按照指示服用時，他們不太可能導致過度使用或上癮。
如果使用阿片類藥物來控制疼痛，應該聯繫他們的醫療保健專業人士，如果他們認為他們可能正在發展容忍或成癮。
參考
美國加成醫學學會。 （2015年）。 阿片類成癮疾病：2015年的事實和數字。 取自http://www.asam.org/docs/default-source/advocacy/opioid-addiction-disease-facts-figures.pdf
Volkow，ND（2014）。 美國對阿片類藥物的依賴：海洛因和處方藥濫用。 向國會作證。 國家藥物濫用研究所。 取自http://www.drugabuse.gov/about-nida/legislative-activities/testimony-to-congress/2015/americas-addiction-to-opioids-heroin-prescription-drug-abuse