聾人面臨主要挑戰獲得心理健康服務
聾人社區每天都在恥辱，偏見和交流中掙扎，但這還不是全部：醫學研究發現聾啞人患心理健康問題的機率是普通人群的兩倍，而且在獲得所需的心理健康服務方面也存在實際問題。
聾人社區常見的心理健康問題包括抑鬱症，焦慮症和雙相障礙和精神分裂症等嚴重疾病。
聾人社區由於與護理人員溝通困難而導致精神疾病加劇 - 研究人員發現唇讀是不夠的，知道手語的口譯員是稀缺的，許多診斷工具依賴於那些聾人並不常見的知識。
聾人社區的心理健康
一項研究表明，很多人有聽力損失 - 人口的15％至26％。 但是，如果你在有機會學習口語之前變得耳聾，這是一個非常聾啞的問題。 每10,000人中約有七人屬於這一類，大多數人將自己看作是使用手語而不是口頭語言的文化少數群體。
在聽覺世界中發揮作用可能會導致精神健康問題。 在一項涉及聽力受損個體的研究中，約41％表示他們認為溝通問題與家庭壓力和總體偏見相伴，可能導致或促成自殺抑鬱，藥物濫用或某些情況下的暴力行為。
其他研究發現，約四分之一的聾生有學習困難，發育遲緩，視力障礙或自閉症。 與家人溝通有困難的聾兒童比患有與家庭成員交流很少或沒有問題的聾童的心理健康障礙的可能性高出四倍。
聾啞兒童的欺凌行為在學校也可能很常見，聾啞男孩和女孩更可能成為性侵犯的受害者。
需要溝通，但缺乏
精神健康服務對聾人來說很難獲得。 一項涉及54人的小型研究發現，超過一半的人無法找到像聾人一樣可以使用的精神衛生服務。
此外，聾人社區常常缺乏心理障礙等精神疾病的診斷，主要原因是溝通困難，這些困難包括：
- 英語和手語之間很少有經驗豐富的口譯員
- 口語與手語之間的翻譯問題
- 聾人顯示感受和認知心理健康的差異
在這種情況下，閱讀和寫作並不能代替口語。 聽力損失對詞彙造成了很大干擾，許多聾人高中畢業生在小學階段讀寫。
此外，唇讀遠不是100％準確 - 平均聾啞成人可以唇讀只有26％至40％的言語。
如何獲得精神健康服務
由於這些溝通問題，一項聾人研究的大多數參與者發現，聾人首選聾人專業人員為他們提供心理健康服務。
此外，經驗豐富的口譯員非常重要......但他們只是幫助失聰人士獲得充分的心理健康服務的第一步。
時間問題對於診斷精神障礙非常重要 - 諸如“您在過去一年中有過一個月或更長時間睡眠困難嗎？” 或“六個月或更長時間？” 是常見的。 然而，這些概念在手語中很難描述，就像“感覺在邊緣”這樣的短語。
最後，診斷性訪談中的問題依賴於聽到什麼樣的信息會造成真正的困難：如果一個人如果一直在“聽到聲音”，一直在聾啞人的一生中怎麼會這樣問？
差異對認識有重要意義
心理健康服務提供者還必須學會如何識別和解決聾人個人如何在聽覺方面表達感受和表達的差異。
例如，聾啞人可能會在地板上受到關注。 雖然這些被聽到的人認為是侵略性的，但它實際上在聾人社區中是非常普遍和正常的。
此外，雖然強烈的情緒表現在聽覺界非常不滿，但聾人社區的成員依靠情感的生動表達來傳達意義。 事實上，一項研究發現，臨床醫生經常將快速簽名標記為精神行為的症狀，而不是實際指出的情緒變化。 而且，手語內部幾乎沒有跡象表明情緒會發生微妙的變化。
可以做些什麼來幫助聾人社區？
一項關於心理健康的文化和語言障礙的研究發現，許多聾人由於無法與員工溝通而擔心被錯誤地承諾。 有人引用一位與會者的話說：“即使我只是在[精神病醫院]的諮詢台尋求指導，錯誤的交流也可能導致我的錯誤行為......我不想去那裡，即使是訪問！”
這項研究進一步表明，參與者認為專業人士錯誤地認為名義溝通水平是足夠的。 一位專業人員在患有聾啞症的患者學習說話之前研究了雙相情感障礙 ，並發現那些做出診斷的患者經常強調外表不符合記錄的症狀和其他信息。
雖然解決這些問題很難，但有些解決方案是可行的。 應該鼓勵聽力受損的人考慮精神健康領域的職業，精神衛生專業人員應該爭取更多的翻譯人員與精神病患者一起工作。
全國聾人協會指出，聾人有權推薦轉介給有失聰或聽力障礙者工作經驗的精神衛生專業人員。 該組織還表示，聾人有權以“對你有效的語言和溝通方式”進行交流，並清楚地了解他們的治療的診斷和建議。
與聽力障礙者一起工作經驗很少或沒有經驗的臨床醫師在診斷聾人時應格外謹慎並尋求第二意見。 此外，需要進行研究和努力來彌合現在使得溝通困難的語言障礙。
資料來源：
Fellinger J等人 聾人的心理健康。 柳葉刀。 2012年3月17日; 379（9820）：1037-44。
全國聾人協會。 精神健康服務實況報導。
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