促進健康而不需要禁慾
減少傷害是減少酒精，毒品和其他成癮行為造成的損害的主動方法，也是解決更廣泛的健康和社會問題（如艾滋病毒傳播）的方法。 減少傷害這個術語可以用來描述作為戰略和計劃基礎的哲學信仰，也可以用來描述它所基於的戰略和計劃。
通常，減低危害戰略與需要禁慾的其他方法結合使用。
減少傷害是否鼓勵吸毒？
減少傷害的常見誤解是它容忍或鼓勵吸毒。 減少傷害的許多倡導者也支持人們努力戒酒，戒毒和上癮行為的目標，但認識到對於許多人來說，這個過程需要時間，而在人仍在酗酒，使用毒品的過渡時期，或者參與其他上癮的行為，他們和周圍的人都容易受到傷害。
行動中減少傷害的例子
飲酒和駕駛法律
眾所周知，即使少量的酒精也會影響人們安全駕駛的能力，駕駛和駕駛法律允許司機在他們的血液中含有少量酒精。 重點不在於完全消除駕駛者的酒精使用，而是設定界定導致嚴重事故最大風險的限制。
飲酒和駕駛法律不鼓勵飲酒; 他們實際上不鼓勵它。 但他們接受在駕駛之前許多人會喝到一定程度的現實，並且通過關注最壞的罪犯來減輕對社會的總體傷害。
針交換服務
注射海洛因等藥物是非法的，但減少傷害的倡導者可以免費為吸毒者提供清潔的針頭。
這是因為如果注射吸毒者通過共用針頭將艾滋病毒和肝炎傳染給對方，那麼個人吸毒者，醫療保健系統和整個社會就會受到更多傷害。
換針計劃不鼓勵使用藥物。 事實上，他們通常是吸毒者接觸成癮治療服務的第一個接觸點。 但他們接受這樣一個事實，即不管是否有乾淨的針頭，很多人都會注射藥物，並且寧願他們沒有生病並因感染而死亡。
安全注入設施
安全注射部位比針頭更換服務更進一步，為人們提供了一個安全的空間，讓人們可以注射藥物，清潔針頭和注射設備，並由醫務人員監督注射過程。 除了換針服務減少危害的目的，即減少艾滋病毒感染，肝炎和其他感染的傳播，以及不潔設備用於注射造成的損害，安全注射室提供了一個安全的空間，並在過量發生時提供即時幫助。
安全注射設施不鼓勵吸毒 - 它們提供了最脆弱的吸毒者和治療服務之間的聯繫，如排毒 。
而且他們挽救了生命，否則這些生命會因藥物而喪失。
免費避孕套
性可能是一種令人上癮的行為，並且可能導致意外懷孕，但免費避孕套有時作為減低危害服務的主要原因是減少性傳播疾病，特別是艾滋病毒的傳播。
不分發免費避孕套以鼓勵人們發生性行為。 發布它們的節目認識到人們出於許多不同的原因具有無保護的性行為，並且尷尬和貧窮等因素可能妨礙購買避孕套。 他們預防許多疾病和與無保護的性行為相關的問題。
資料來源：
Denning，P.，Little，J.和Glickman，A. Over the Influence：The Harm Reduction Guide for Managing Drugs and Alcohol。 紐約：吉爾福德。 2004年。
Miller，W.和Munoz，R. 控制你的飲酒：使適度工作適合你的工具。 紐約：吉爾福德。 2005年。