雖然大多數患者按照指導使用藥物，但處方藥的濫用和成癮仍是許多美國人的公共健康問題。
然而，在按照處方使用藥物的人中很少發生成癮; 當藥物以非規定方式使用時，存在成癮的風險。
患者，藥劑師和醫療保健提供者都在預防和檢測處方藥濫用方面發揮作用。
疼痛和Opiophobia
在治療疼痛時，醫療保健提供者早就面臨兩難困境：
如何充分緩解患者的痛苦，同時避免患者對疼痛藥物上癮的可能性？
許多醫生對止痛藥的處方不足，因為他們高估了患者對嗎啡和可待因等藥物上癮的可能性。 儘管這些藥物存在成癮風險，但研究表明，提供者擔心患者會對止痛藥上癮，這在很大程度上是沒有根據的。 對處方類鴉片止痛藥的這種恐懼被稱為“恐懼症”。
大多數處方疼痛的患者，即使是長期接受治療的患者，也不會上癮。 少數患者對阿片類藥物成癮具有快速且明顯的耐受性，通常有心理問題或藥物濫用史。
事實上，研究表明，在健康的非藥物濫用志願者中，阿片類藥物濫用的可能性通常較低。 一項研究發現，在約12,000名因急性疼痛給予阿片類藥物的患者中，只有4例上癮。 在一項針對38名慢性疼痛患者的研究中，他們中的大多數人接受了4至7年的阿片類藥物治療，其中只有2人上癮，並且兩人都有吸毒史。
阿片類藥物處方不足以及數百萬沒有得到充分緩解疼痛的患者的痛苦問題導致了疼痛治療指南的製定。 這可能有助於結束不足，但仍需要其他形式的疼痛控制。 NIDA資助的科學家們繼續尋找新的方法來控制疼痛并開發有效的新藥，但沒有成癮的潛力。
用簡單的問題評估處方藥濫用情況
- 你有沒有覺得有必要減少使用處方藥？
- 你有沒有因為你的朋友或親人對你使用處方藥的評論而感到厭煩 ？
- 您是否曾經對使用處方藥感到內疚或懊悔 ？
- 你有沒有使用處方藥來“走出去”或“冷靜下來？”
患者的角色
有幾種方法可以預防處方藥濫用。
- 訪問醫生時，請提供完整的病史和訪視原因說明，以確保醫生理解投訴並開具適當的藥物。
- 如果醫生開出藥物，請仔細按照使用說明進行操作，並了解藥物可能產生的效果，尤其是在身體適應藥物治療的頭幾天內。
- 注意與其他藥物的潛在相互作用。
- 不要增加或減少劑量，或在未諮詢醫療保健提供者的情況下突然停止服用藥物。
- 切勿使用他人的處方。
藥劑師的角色
藥劑師通過以下方式在預防處方藥濫用和濫用方面發揮作用：
- 解釋如何適當地服用藥物。
- 提供有關藥物可能產生的影響的明確信息。
- 提供任何可能的藥物相互作用的建議
他們還可以通過查找錯誤或改變的處方來幫助防止處方欺詐或轉移。
醫療保健提供者的角色
衛生保健提供者處於獨特的地位，不僅需要適當規定所需的藥物，而且還包括：
- 確定處方藥濫用情況。
- 幫助病人認識到這個問題。
- 設定恢復目標，並在必要時尋求適當的治療。
篩查任何類型的藥物濫用可以納入常規歷史，並考慮患者服用何種處方藥和非處方藥的問題以及為什麼。 如果患者出現與物質問題相關的特定症狀，也可以進行篩查。
隨著時間的推移，服務提供者應注意所需藥物量的快速增加 - 這可能表明容忍的發展 - 或者在應使用規定數量之前經常請求補充藥物。 他們還應該警惕這樣一個事實，即那些沉迷於處方藥的人可能會參與“醫生購物”，從提供者轉向提供者，努力為他們濫用的藥物獲得多種處方。 預防或停止處方藥物濫用是病人護理的重要部分。 但是，如果需要，醫護人員不應該避免開具止痛藥。
來源：NIDA報告：處方藥：濫用和成癮，9/14/2005