犬類助手的潛在好處
服務犬長期以來一直為有體質問題的人提供幫助，並越來越多地用於幫助精神病患者。 精神科服務犬接受過廣泛的訓練，可以執行特定的任務以滿足其處理者的個性化需求，並且根據美國殘疾人法案（ADA）允許進入公共場所。
精神科服務犬可接受培訓以協助患雙相性精神障礙的人以及其他精神健康問題，包括自閉症，精神分裂症，創傷後應激障礙，抑鬱症和恐慌症。 服務犬訓練執行的任務是幫助患有雙相障礙的人，這取決於個人的情況以及個人的挑戰和需求。
服務犬在躁鬱症中的作用
精神科服務犬的最終功能是緩解或減輕雙相情感障礙對處理者生活的負面影響。 狗可能接受過培訓以執行其合作夥伴的任務示例包括：
- 帶藥或提醒其伴侶在特定時間服用處方藥
- 每天在特定時間喚醒他們的伴侶
- 提醒他們的伴侶在特定時間睡覺以保持睡眠週期的規律
- 如果處理者表現出可能表明躁狂發作或嚴重抑鬱症的行為，則將便攜式電話帶給他們的伴侶或撥打9-1-1
- 通過輕蔑，嘮叨或分心玩耍來打斷他們伴侶的潛在危險行為
- 如果他們的伴侶睡著了，或者可能因服藥而鎮靜了，可以通知電話，門鈴或煙霧報警器
- 通過倚靠他們的伴侶，或者將他們的頭放在處理者的膝蓋上，來安撫或打斷輕微或狂躁的行為
- 如果他們的伴侶在躁狂期發生妄想，請提供與現實的聯繫
雖然本身不被視為服務犬功能，但犬類助手提供的情感支持通常與動物執行的任務一樣有價值。 狗的存在也可以幫助消除躁鬱症患者，並引入穩定感和常規感。
有關服務犬的法律
重要的是要注意，要符合ADA的保護和允許條件，個人和犬隻必須符合特定標準。 簡言之，一個人必須有殘疾，並且服務犬必須經過專門培訓以滿足殘疾人的需求。
- ADA將殘疾人定義為具有嚴重限制一項或多項重大生活活動的身體或精神損傷的人，具有此類損傷的歷史或記錄的人，或由其他人則有這種缺陷。
- ADA將服務動物定義為經過單獨訓練的工作人員或執行特定任務以向殘疾人士提供幫助的狗。 如果一隻狗符合這個定義，它將被視為ADA下的服務性動物，不管它是否已獲得州或當地政府的許可或認證。
重要的是，精神科服務犬不同於情緒支持犬，也稱舒適犬。 儘管情感支持犬確實為他們的合作夥伴提供了愛，陪伴和舒適，但他們並沒有接受過執行特定任務的培訓，以幫助處理者日常工作。 因此，情感支持狗不在ADA下。
其他考慮事項
如果您患有雙相性精神障礙，並考慮獲得精神科服務犬或情緒支持犬，請與您的醫生交談，以確定哪種類型的犬科伴侶最適合您。 由於需要廣泛的培訓，精神科服務犬涉及相當可觀的財務承諾，可能需要兩年才能完成。
然而，根據您的具體需求，您可能會認為這是一筆寶貴的投資。
>來源：
> Audrestch HM，Whelan CT，Grice D，Asher L，England GC，Freeman SL。 認識到援助犬在社會中的價值。 Disabil Health J。 2015年10月; 8（4）：469-74。
>關於服務動物和ADA的常見問題。 美國司法部網站。 https://www.ada.gov/regs2010/service_animal_qa.html
>精神科服務狗如何幫助？ 犬雜誌網站。 https://www.caninejournal.com/psychiatric-service-dog/
>服務動物和情感支持動物。 ADA全國網絡網站。 https://adata.org/publication/service-animals-booklet
>為精神殘疾服務狗任務。 國際協助犬夥伴網站。 http://www.iaadp.org/psd_tasks.html